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un catálogo, acompañándolas con observaciones mui justas, aunque solo poseyese 
el corto número de cuarenta y cinco especies. 
Si reasumimos lo que se ha hecho sobre las Antillas y sobre la isla de Cuba en 
particular, hallaremos que Oviedo en el siglo xv1, Hernandez, Dutertre y Roche- 
fort, en el хуп, Sloan y Catesby en el хуш se han ocupado ya directa, ya indirec- 
tamente de las Aves de dicha isla; pero, sin querer negar el mérito real de estas 
obras, para el tiempo en que fueron escritas, todo el mundo sabe que entonces las 
ciencias naturales se hallaban en la infancia, que las descripciones, cuasi siempre 
incompletas, permitian cuando mas reconocer el género, sin poder determinar la 
especie, y que ademas no se refieren de modo alguno á los conocimientos actuales, 
ni á las secciones zoológicas generalmente admitidas en el dia. De consiguiente 
podemos decir, que exceptuando el trabajo ornitológico de M. Vigors, no se posee 
otro alguno verdaderamente científico sobre las Aves de la isla de Cuba. Pero su 
obra, no es mas que un catálogo, como lo dice el mismo autor, que solo dá una 
corta sinonímia, sin descripcion, de las especies conocidas, y el total de las que 
comprende, es solo de cuarenta y cinco. El Sr. de la Sagra nos ha traido ciento 
veinte y nueve, número tres veces mayor que el publicado por M. Vigors. Por lo 
tanto podemos asegurar desde ahora, sin recelo de ser criticados de presuntuosos, 
que el trabajo sobre las Aves de la isla de Cuba que vamos á publicar, es mas com- 
pleto que cuanto se ha hecho hasta el dia. Nuestro propósito además, no es el de 
limitarnos á simples descripciones, sino que compararemos, en cada especie, sus 
límites de habitacion en los dos continentes vecinos y las causas de sus emigracio- 
nes, considerando así la Ornitología cubana bajo un punto de vista enteramente 
nuevo. Sin embargo, no hubiéranos osado emprender tamaña taréa, si las sábias 
obras de Wilson, Carlos Luciano Bonaparte, Pennant, Vieillot y Swainson * no 
nos hubiesen permitido seguir, en la América septentrional, las especies que van á 
Cuba en las estaciones de invierno, mientras que las obras no menos importantes 
de Azora >, del Príncipe de Neuwied è, de Spix 4, unidas al resultado de nuestros 
viajes durante ocho años, en todas las regiones de la América meridional *, nos 
permitieron seguirlas en las partes mas al sur del hemisferio austral, y fijar así la 
opinion sobre el orígen de la Ornitología de Cuba, relativamente á la de la Amé- 
rica entera. 
La isla de Cuba, la mayor de las grandes Antillas, ocupa sin duda alguna, la 
posicion mas importante bajo el punto de vista zoológico. Por un lado su vasto 
territorio, variado con fertiles llanos, con montañas cubiertas de bosques, con 
1 Northern., Zool. * Espèces nouvelles d'oiseaux. Munich, 1824. 
> Apuntamientos para la historia de los Pájaros del Para- 
guay. Madrid, 1802, 2 vol. en 8°. * D'Orbigny, Voyage dans l’ Amérique méridionale, Oiseaux, 
> Beitrage zur natargeschichte von Brasilien. Weimar, 1836. — t. VL. 
