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pardas ; enmedio de cada una de éstas, corre á lo largo una mancha blancuzca; cola mas 
larga; matices de las partes desnudas mas pálidos. 
El Carácará es el pájaro mas comun de la familia de los Halconides, existentes sobre el con- 
tinente de la América meridional, y hasta podemos asegurar que en dicha parte del mundo esta 
sola especie es tan abundante como todas las otras juntas. La hemos hallado en todas las regio- 
nes frias, templadas y calientes de la América del Sur, sobre las mas altas montañas lo mismo 
que en las mas bajas planicies. Vímosla, sucesivamente en efecto, sobre las colinas de la banda 
oriental del Rio de la Plata, enmedio de las Pampas de Buenos Ayres y de las cienagas de la 
frontera del Paraguay; en las costas áridas de la Patagonia que se continuan hasta el estrecho 
de Magallanes, en todas las partes montañosas y agrestes de Chile; en los desiertos de la costa 
del Perú, sobre las montañas de segundo órden de la Bolivia, lo mismo que en el centro de la 
América. Es igualmente comun en todo el Brasil, en la Guayana, en la Colombia y fué hallado 
en Méjico por M. Bullock т. Finalmeute, parece que ha seguido al hombre en sus antiguas emi- 
graciones hasta las Antillas, al mismo tiempo tal vez que los Caribes, y se encuentra en límites 
mas septentrionales hasta en la isla de Cuba. Sobre los Andes no se eleva nunca á 4000 metros 
(4790 varas) sobre el nivel del mar, y jamás la hemos hallado en los bosques cálidos y húme- 
dos, enmedio de los cuales no existen llanos. A veces vive sobre las márgenes de los rios que 
los atraviesan, si estas orillas fueron ya habitadas por el hombre salvaje : porque el Carácará 
sigue á nuestra especie, sea en el estado de civilizacion de las ciudades, sea en la sencillez de la 
vida pastoral enmedio de los llanos : la sigue, cuando constituida en hordas devastadoras re- 
corre las inmensas pampas del Sur, ó cuando se fija y establece para cultivar el fértil suelo 
de las regiones calientes. De la misma manera que el Aura, el Carácará no encontraria alimento 
suficiente si no se uniese á los habitantes, de cuya abundancia б privacion participa alternativa- 
mente, sufriendo como ellos el hambre, sin quejarse, ó devorando en un solo dia las provisiones 
de quince. Sóbrio y voráz á la vez, sabeacostumbrarseá todo, sin abandonar jamás al hombre, que 
а pesar suyo llega á ser el protector de este animal, pero con mayor frecuencia su perseguidor 
voluntario. Así es que el Carácará no tiene lugar alguno de predileccion, como el perro entre 
los cuadrúpedos y la gallina entre las aves; acompaña al hombre en todos los parajes que ha- 
bita, sin hacerle el menor servicio : es como su parasito forzado, viviendo á espensas del 
mismo á quien teme , porque este no cesa de perseguirle. ы 
Este pájaro vive en parejas; duerme desde la caida del sol sobre las ramas inferiores de los ár- 
boles aislados y muertos. Frecuentemente, en las llanuras deprovistas de bosques, vuela una 
distancia de mas de diez leguas, para encontrar de noche donde pararse. Despierta al amanecer, 
y desde que aparecen los primeros rayos solares, abandona su posada, y á gran vuelo se dirije 
hácia los parajes habitados, cerca de las fincas ó la inmediacion de los pueblos, mirando cuida- 
dosamente durante el viaje, por si encuentra algun animal muerto. Se posa sobre los techos de 
las casas y sobre las cercas, y baja á tierra 4 disputar á los perros los huesos desechados, recor- 
riendo con paso lento las cercanías y registrando los restos animales de los cuales aprovecha 
hasta las últimas piltrafas. Cuando el pasto es abundante, como en la América meridional, se 
agrega á las otras especies de Carácarás у á los Cathartes; pero en Cuba no halla mas compañe- 
ros que las Auras tiñosas, única ave de rapiña que allí se alimenta de carnes muertas. En- 
tónces empiezan sus interminables contiendas, porque estas reuniones de Carácarás son carnales 
y en manera alguna producidas por un espíritu de sociabilidad; al contrario, un egoismo 
absoluto domina en tales banquetes, donde cada comensal se ocupa esclusivamente de sí. 
Las parejas no se reconocen sino cuando llega el momento de volver al lugar donde deben pa- 
sar la noche. Por lo comun se hallan centenares de estos pájaros en las cercanías de los parajes 
donde sesala la carne, y se dispersan despues que el motivo de la reunion ha terminado, volando 
á buscar fortuna en otra parte. Son tan familiares, que ni vuelan ni apenas se apartan cuando 
se pasa cerca de ellos, contentándose solamente con caminar algunos pasos. Son en extremo 
' Vigors, Zool. Journ., 1827, t. Ш, p. 434. 
