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versales que se estienden frecuentemente hasta el mastil. El pecho está cubierto de manchas 
pardas trasversales, sobre amarillo claro. 
Los individuos jóvenes tienen manchas numerosas encima de las partes superiores é inferiores. 
Hai pocas especies que sean mas variables que ésta, y hemos hallado, en el centro de la pro- 
vincia de Chiquitos (Bolivia), una variedad que haria creer que el Farco sparveroides de Vigors, 
que describimos como variedad á continuacion de esta especie, no fuese mas que una variedad 
accidental, resultado constante del cruzamiento en la isla de Cuba. 
El Farco sparverius es un pájaro que tambien se encuentra esparcido sobre todo el conti- 
nente y en todas las islas del Nuevo mundo, así al este como al oeste de los Andes. Parece ser 
mui comun en la isla de Cuba y en las otras Antillas. Los autores de la Ornitología de la Amé- 
rica septentrional, indican que no es mui raro en esta parte del Nuevo mundo , y en la América 
meridional, hemos podido observarle sucesivamente enmedio de los desiertos áridos de la Pata- 
gonia hasta el grado 42 de latitud, en el centro de las pampas de Buenos Ayres, sobre todo el 
curso del Parana hasta el Paraguay en el Brasil, sobre todos los contrafuertes orientales de los 
Andes bolivianos y hasta la altura de 12000 pies sobre el nivel del mar en las planicies ele- 
vadas de esta gran cordillera. Le hemos visto tambien en Chile y en el Perú : de consiguiente 
creemos poder concluir que habita toda la América en las regiones frias, templadas y calientes, lo 
mismo que en las regiones elevadas de las montañas. Los únicos parajes donde no le hemos visto, 
son los grandes bosques húmedos del centro de la Bolivia. No creemos que sea un pájaro de 
paso, puesto que nunca abandona los parajes donde se ha fijado. 
Hállase а veces esta especie, en los parajes distantes de las habitaciones, pero con mas fre- 
cuencia cerca de los pueblos y de las ciudades, donde parece complacerse como nuestro cerní- 
calo al cual, por otra parte, se parece mucho en las costumbres. No se encuentra en los 
llanos, á ménos que los escarpados ó los árboles le proporcionen puntos elevados donde po- 
sarse, ó bien algun edificio б una simple cabaña aislada. De tal manera prefiere los parajes 
elevados, desde donde pueda percibir á lo léjos lo que pasa, que es constante el verle dirijir su 
vuelo sobre los edificios mas altos de los pueblos, particularmente sobre los campanarios, y 
en los puertos se dirije á lo mas alto de los mastiles de los buques, sin espantarse por el ruido 
que debajo de sí percibe. En una palabra esta especie es en la América la mas familiar de las 
aves de rapiña nobles, de los antiguos. 
Mucho antes de amanecer, nuestro Halcon comienza su paseo, con especialidad en torno de 
los edificios, probablemente para cazar los murciélagos y los pequeños mamíferos roedores que 
aun no se han retirado en sus guaridas diurnas; y por la tarde cuando el crepúsculo permite á 
los animales nocturnos empezar sus cazerías, aun se le vé volar. Al salir el sol, se encuentra ya 
á veces satisfecho, y entónces, encaramado sobre la cruz de un campanario ó encima del árbol 
mas alto, se agita continuamente en todos sentidos : mirando en torno de sí, parece gozarse 
del movimiento que le rodea, y no seincomoda mientras no aparece otro individuo (que no sea 
su amada) á disputarle el puesto. Entónces ambos emprenden el vuelo para perseguirse gri- 
tando, hasta que intimidado el uno, busca otro paraje donde posarse, y el vencedor ocupa el 
primitivo lugar, objeto de la contienda. Como siempre hemos visto dos individuos, macho y 
hembra por cantones, sospechamos que viven en parejas todo el año; y como tan léjos de per- 
judicar, sirven por el contrario para destruir las ratas y los ratones, los habitantes los protejen 
y frecuentemente nos han reñido por haberles destruido su vecino familiar 
y útil. Crian de estos 
pájaros en las casas, 
para que cazen los ratones, y así se hacen huéspedes constantes y amigos 
de los niños, á quienes rarísima vez causan mal. En tiempo de la conquista se intentó el ense- 
ñarlos á cazar las perdices, como los Halcones de Europa, sin que se hayan obtenido resulta- 
dos mui favorables. 
Su vuelo, semejante al de nuestros cernícalos, es igualmente rápido y recto, y en el aire se 
le vé largo tiempo agitar las alas, sin mudar de sitio, conservándose encima de la presa que soli- 
cita, y dejándose despues caer sobre ella con una extraordinaria rapidez. Sino ha podido arre- 
batarla, se alza de nuevo para comenzar su evolucion. No se posa m 
In 
as que para desgarrar 
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