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IV. GALLINACEAS. 
Garuna, Linn., Gmel., Dum., Cuv., Vieill., Tem. — Rasonss, Illig. 
Si las Aves Trepadoras de la isla de Cuba nos han ofrecido grandes contrastes por los matices 
que las adornan y la diversidad de sus costumbres, las Gallináceas nos presentaran, por el con- 
trario, la mayor uniformidad, particularmente por las costumbres. En ellas, nada se observa de 
la osadía que da á la Aves de rapiña, el uso de las armas poderosas que poseen; nada de la in- 
quietud y vivacidad característica de los Pájaros y de algunos Trepadores. Las Gallináceas que van 
á ocuparnos, ó sean las Palomas, son el símbolo de la timidez, pues desprovistas de armas ofen- 
sivas, la fuga es el único medio de defensa que emplean. Sus acciones, llenas de dulzura, las hicie- 
ron considerar como modelos de candor por los antiguos Griegos, y así las representaban como 
atributos del amor y fieles compañeras de Venus. Siempre en parejas, íntimamente unidas, se las 
vé acariciarse en el seno de los bosques, en los vergeles y en las llanuras : su canto inspira la 
melancolía por sus tiernos arrullos, los acentos lastimeros y los quejidos amorosos, cuyo único 
defecto consiste en ser, tal vez, demasiado monótonos. 
Con costumbres tan mansas, con hábitos tan graciosos, las Palomas de la isla de Cuba se hallan 
conti y son víctimas de una guerra cruel. No porque perjudiquen al labra- 
dor, diezmando las aves de su corral, como las especies rapaces, ni porque destruyan sus cosechas 
como las cotorras; inocentes y tímidas, no dan motivo alguno para la persecucion que sufren del 
cazador infatigable que nada tiene que temer ni nada que vengar en estos dulces animales; pero 
le excita otro interés, el de su agradable carne, como plato sabroso y delicado para las mesas de 
los ricos. 
Las Gallináceas de la isla de Cuba no exceden el número de nueve; sin embargo merecen ser 
estudiadas bajo el punto de vista de su distribucion, segun las reglas adoptadas para los órdenes 
precedentes ; lo cual nos ofrece los resultados que vamos á presentar. 
Una sola especie de las Gallináceas de Cuba, la CoLumpa montana, se encuentra al mismo 
tiempo en el continente meridional; lo eual nos da un noveno solamente de la totalidad, nú- 
mero mas elevado que el de las aves del segundo. órden, pero inferior al de las del tercero, ó 
Trepadoras. 
Las Gallináceas que van desde la América septentrional hasta la isla de Cuba, son en número de 
dos : la CoLumsa passerina y el Onyx virginianus, lo que hace un poco menos del cuarto de las es- 
pecies de la isla, y el doble de las que van de 1а América meridional. Esto prueva, que así en los 
Pájaros como en los Trepadores (aunque relativamente á los primeros la proporcion esté lejos de 
ser igual) la zoología de esta parte de las Antillas es mas analóga á la del continente del norte 
que á la del sur. Pudiera creerse que estas dos especies habitan los paises cálidos de la América 
septentrional, y que anidan en Cuba, haciéndose sedentarios y no de paso, en sus emigraciones 
de invierno. 
En cuanto á las especies que simultáneamente habitan la isla de Cuba y las dos Américas, solo 
tenemos una que las represente, á saber, la CoLumza carolinensis. Los autores la mencionan como 
habitante de la América meridional, pero tenemos la certeza que no se aproxima hácia las partes 
del Sur vecinas de los trópicos, al paso que en verano llega hasta los Estados Unidos; lo cual nos 
hace creer que mas bien es propia de la America del norte que de la del sur. 
