AVES. 175 
Las reducciones que hemos hecho á la sinonimia de las especies de Jacanas americanas, limi- 
tan á una sola las seis que señalan los compiladores, porque las Parra jacana, P. variabilis, 
P. nigra y P. brasiliensis, de Gmelin, son el adulto, el jóven, ó dos especies nominales, 
fundadas en descripciones incompletas de Marcgrave; la Parra chilensis es el VANELLUS cayen- 
nensis, y la P. viridis, igualmente establecida por Marcgrave, debe ser, en nuestra opinion, el 
PorrnyRio martinica de los autores modernos. 
Nunca hemos hallado la Jacana al sur del grado 30 de latitud meridional; es rara desde los 
29°, mientras que es mui comun en todos los llanos cálidos situados al este de los Andes, en 
Corrientes, en el Paraguay, en Bolivia, en el Brásil, en la Guyana y en las Grandes Antillas, 
Haiti y Cuba, sin pasar al continente septentrional. Habitará pues la zona tórrida, en la Amé- 
rica del sur y en las Antillas, donde es sedentaria en todas estaciones. 
Alegre, contenta y viva en todos sus movimientos, la Jacana 6 Gallito permanece siempre 
en la vecindad de las aguas estancadas, pantanosas б cenagosas, pero solo donde nadan plan- 
tas acuáticas. Allí, ayudándose con sus largas uñas, que ocupan una superficie mayor, se la 
ve pasearse por encima del agua, sin hundir las plantas, caminando con viveza ó con pausa, 
lo mismo que si estuviese en tierra, buscando siempre las conchitas é insectos de que se ali- 
menta. Otras veces, va á la orilla del agua, y entra en ella cuando espera hallar mas abundante 
caza, permaneciendo mui pocos momentos en un mismo lugar, y monstrándose siempre apre- 
surada en sus acciones. Unas veces sola, otras por parejas ó por bandadas pequeñas, de cuatro 
© seis individuos, esparcidos sobre el mismo lago, sin acercarse unos á otros, pasan el dia y la 
noche en el mismo lugar, haciéndose mas activas en la tarde yla mañana. Entonces, parece que 
tienen mayor intimidad entre sí; se aproximan mas unos á otros, pero al mismo tiempo tienen 
ocasion de mostrar su carácter pendenciero, que les origina disputas y combates, lanzándose 
unos contra otros, procurando darse golpes de ala, como los gallos con sus espolones. Se ha 
dicho que el Gallito es tímido; no obstante, nosotros no hemos tenido motivo de conocerlo en 
los parages donde le hemos hallado, lo que tal vez proviene de que nunca es perturbado ni per- 
seguido por los naturales, permitiendo así, que se le acerquen. Unicamente, cuando uno se 
halla mui cerca de ellos, y que no hai plantas acuáticas sobre las cuales puedan correr para ale- 
jarse, vuelan para trasladarse al centro ó á otro punto de la laguna. Su vuelo es recto y corto. 
Todos los que habitan un mismo paraje, se responden, sin cesar, por medio de un grito 
que expresa la sílaba Cof, repetida tres veces seguidas; no obstante, el temor les hace lanzar 
otro grito del todo distinto, que es la señal de alarma para todos los compañeros de la co- 
marca. 
En el hemisferio del sur, los amores de las Jacanas comienzan en octubre; se unen entonces 
y seaislan mas las parejas, tomando cada una posesion de un distrito particular. Sin construir 
nido alguno, la hembra pone sobre las yerbas flotantes en las lagunas, tres ó cuatro huevos ama- 
rillos, batante puntiagudos en una de sus extremidades, cuyos diámetros son 12 y 15 pulgadas. 
Estan marcados en todos sentidos de líneas en zig-zag, de un bello negro lustroso, mas aproxi- 
madas en el extremo grueso, La hembra deja al sol el cuidado de empollar los huevos, durante 
el dia, y solo los cubre con su cuerpo por la noche y la mañana. Desde que nacen los pollue- 
los, siguen á la madre, que los protege con una tierna solicitud, hasta el punto de batirse á gol- 
pes de ala con las aves de rapiña, principalmente contra las Carairas, que suelen devorar mu- 
chos. Los polluelos se hallan al principio cubiertos de un vello blancuzco, que pronto es rem- 
plazado por el plumage variado que dió lugar á la especie nominal Paura variabilis. 
Los indígenas y los colonos del pais donde viven las Jacanas, las quieren y las protegen, á 
causa de su gentileza; no obstante, por muchas tentativas que han hecho para domesticarlas, 
no han podido conseguirlo, pues se resisten hasta el extremo de dejarse morir de hambre. 
En la isla de Cuba se la llama Gallito, á causa de sus espolones y de su cresta; en la isla de 
Santo Domingo, Chevalier mordoré varié, por sus colores. El nombre guarani de 4guapeazo no 
quiere decir gusano del Aguape, como dijo Azara, sinó el nombre de una planta flotante, vecina 
dela Jungermanias, sobre la cual camina de preferencia : nombre derivado de Aguape (denomi- 
nacion genérica de las plantas acuáticas) y de 4z0g (gusano, en forma de gusano), que expresa 
