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gousses polyspermes dépassant ordinairement la hauteur du calice, sont les ca- 
ractères qui semblent l'éloigner des autres espèces du genre Trifolium. Aussi 
MM. Hochstetter et Steudel en ont-ils d’abord fait une Trigonella, surtout à cause 
du fruit assez long et polysperme. Mais quand on place cette espèce au milieu 
de celles dont elle se rapproche le plus dans le groupe des Lupinaster, dans le 
genre Trifolium, ces différences s’affaiblissent, et l'on se résout à la laisser 
dans ce genre. En effet , les gousses sont très-variables quant à leur longueur et 
au nombre des graines qu'elles renferment dans les véritables espèces du genre 
Trifolium. Si dans la majeure partie de ces espèces , on trouve des fruits courts 
contenant seulement une ou deux graines, il en est d’autres, ainsi que tous les 
auteurs l'ont remarqué , qui en offrent de trois à Six; ainsi, pour ne citer que 
des espèces abyssiniennes, il y en a souvent trois dans le Trifolium semipilo- 
sum, et cinq dans notre Trifolium umbellulatum. Il est d'ailleurs un caractère 
- qui éloigne cette plante, ainsi que quelques autres que MM. Hochstelter et 
Steudel ont à tort réunies au genre Trigonella , c'est la disposition des folioles. 
Dans toutes les véritables espèces de ce dernier genre, les feuilles composées 
de trois folioles sont imparipinnées, trifoliolées, c’est-à-dire que la foliole 
moyenne est plus ou moins longuement pétiolulée, tandis que dans l'espèce qui 
nous occupe , cette foliole est sessile, comme les deux latérales, et les feuilles 
sont digitées , trifoliolées. 
Si l'on compare le Trifolium Schimperi, Nob., aux espèces européennes, 
on reconnaitra de suite son extrême amalogie avec le Trifolium alpinum , 
L. Ces deux espèces ne différent que par des caractères de peu d'importance. 
Ainsi les folioles sont tridenlées au sommet dans l'espèce abyssinienne, et 
entières dans celle de nos Alpes; le calice est presque de la longueur de la 
corolle dans la première et de moitié plus court dans la seconde ; les ailes sont 
de la longueur de l'étendard dans le Trifolium Schimperi ; elles sont beaucoup 
plus courtes dans le T. alpinum. 
Maintenant, s'il est vrai quenotre plante ne peutêtre rapportée au genre Trigo- 
nella, faut-il en faire le type d'un genre distinct de ce dernier et du Trifolium , 
ainsi que M. Hochstetter vient de le proposer sous le nom de Loxospermum ? 
Nous ne partageons pas cette dernière opinion. Sans doute si toutes les espèces 
jusqu’à présent rapportées au genre Trifolium, avaient une gousse monosperme, 
ne dépassant jamais la longueur du calice , notre plante se présentant avec une 
gousse un peu plus longue que le calice, contenant de huit à dix graines, notre 
plante, avec ses grandes fleurs souvent solitaires, offrirait assez de carac- 
tères pour mériter qu'on en fit le type d'un genre nouveau. Mais il n'en est pas 
ainsi, toutes les espèces de la section des Lupinaster présentent des gousses po- 
lyspermes, et cependant qui oserait proposer de les réunir en un genre dis- 
tinct? Nous pensons donc que, malgré quelques différences, qui nous pa- 
raissent de peu d'importance , notre plante doit venir prendre sa place dans le 
grand genre Trifolium, tout à cóté du Trifolium alpinum. 
