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solo a molle bocclic : poicLc alcuni di essi esalano da sotto 1' acqua de' vapori e del 

 fumo , e quello ciie più sorprende si è eh' essi non gelano in quel clima ghiacciato , 

 nel quale il lermomelro centigrado suol discendere iiell inverno ordinariaraenle a piìi 

 di A0° centigradi sotto al zero. L' acqua del lago Schyvalu, ch'è uno de' piii profon- 

 di, fu osservata liquida, mentre le sponde erano coperte dall' eterno ghiaccio che si 

 distende sull' isola intiera. La lava poi che vomitarono i vulcani d' Islanda nel solo 

 anno 1789 forma un volume di circa 5") miglia lungo per /G largo e presso a 120 

 alto , che forma l' enorme massa di 5 bilioni , 174 mila e 400 milioni di palmi cu- 

 bici. Questi vulcani hanno una energia lutla loro propria ; poiché, secondo le osser- 

 vazioni di Lyel , non passano mai piìi di 20 anni senzaché avvengano , una terribi- 

 le eruzione e un terremoto ; laddove l' intervallo fra due eruzioni del Cotopaxi non 

 suole essere minore di un secolo. Ancora, non è raro che una eruzione in Islanda du- 

 ri fino a sci anni senz' interruzione . E donde potrebbe trarsi tanto materiale se 

 tutta r isola non fosse un vulcano unico , comunicante sotterra colia vicina Groen- 

 landia ed anzi con tutta l'America ? Ed in fatti Un mese prima dell'eruzione del 1783 

 scoppiò un vulcano sottomarino a circa 40 miglia lontano al sud ovest dal capo Rei- 

 kianas e gittò tante pomici che 1' oceano ne rimase coperto a piìi di 150 miglia , le 

 quali rilardarono il camino de' vascelli . Un isola intera usci fuori delle onde, cui 

 il Re di Danimarca pose il nome di Nyoe, ossia nuova isola la quale in pochi mesi di- 

 sparve . Verso gli 1 1 di giugno divennero oltremodo violenti i terremoti nell' isola: 

 allora il vulcano sottomarino cessò dalle sue eruzioni , e cominciarono quelle della 

 Skapta-Iokul distante dalla novella isola vulcanica 200 miglia . 



Queste osservazioni non possono essere più concludenti a favore dcUunità della 

 Iona vulcanica a cui appartengono i vulcani tutti dell' Islanda, dell' isola Ican-Mayen, 

 della Groenlandia ec.,e si noli che questa zona è immensa, poiché la sola Islanda supe- 

 ra il Regno delle Due Sicilie di piìi di 4000 miglia quadrale. Chiunque si farà a stu- 

 diare la carta dell' America, e vi esaminerà la disposizione de' vulcani e avrà presen- 

 ti i fatti quassù rifciili, non potrà disconvenire con noi dell' esistenza di una zona 

 vulcanica americana , a cui debbono appartenere l' Islanda e tuli' i vulcani delle An- 

 di , e quelli che ardono in mezzo alle isole che si approssimano al continente ame- 

 ricano . La stesso sig. Ilumboll , comechò non siasi paiticolarmenle occupato di 

 questa disamina , comechè non abbia neppure sospettata l' esistenza dell iramen- 

 7.a zona vulcanica quassù stabilita sopra fatti geografici generalmente ricevuti; pu- 

 re la condizione di una regione o zona vulcanica si è presentata al suo pensiero , o 

 allora precisamente quando esaminava nel Nuovo Mondo la disposizione di un certo 

 numero di vulcani sparsi in una ristretta zona . Infatti parlando egli de' vulcani di 

 Quito , tra' quali primeggiano il Colopaxi, il Tunguragua , l'Antisaoa , e l Pichin- 

 cha , dice essere probabile che la maggior parte dell' alta contrada di Quito colla 

 moDta'gne vicine sia formata da un' immensa cupola vulcanica ( Dotate ) , che si e- 



