54 



stanza di due o più crateri vulcanici diffcrcnli.A quale di.'lanza, dice Arago, pn» 

 dirsi clic due bocche vulcaniche siano due vulcani distiiili o due ciiileri diversi d» 

 uno stesso vulcano ? A Tenerilla , egli prosegue l' eruzione del 170G sorti da 

 una bocca distante circa cinque miglia dalla cima del suo famoso picco : e quella 

 ciie nella slessa isola distrusse Gerachico era dal lato opposto a circa quallro mi- 

 glia dal picco. Or questi tre crateri , le cui cime estreme sono separale da una di- 

 stanza di circa nove miglia , formano Ire vulcani distinti o pure un solo , le cui 

 lave si farebbero strada per tre bocche diU'erenti poste a grandi distanze ? Il pro- 

 blema del chiarissimo Arago non è stalo ancora sottomesso ad una disamina spe- 

 ciale di sort' alcuna , comecché potesse avere una rclazioue colle teoriche e ipo- 

 tesi geologiche più ricevute. Noi lo generalizzeremo un tal poco estendendolo a 

 tutl' i vulcani dell' arcipelago delle Canarie , e anzi di tutti gli altri gruppi insu- 

 lari conosciuti ormai come il prodotto di sollevamenti vulcanici. E porremo la 

 quistione ne'seguenli termini : « I vulcani di uno stesso arcipelago , e anzi di arci- 

 » pelaghi differenti debbono essere considerati come un solo vulcano a molte boc- 

 « che o come vulcani distinti 1 L' isola di Palma , una delle Canarie , in cui 

 avvenne un' eruzione di lava nel 1699 è al nord-est di quella di Teneriffa , e più 

 di CO miglia distante dalla medesima ; e l' isola di Lancerota appartenente allo 

 stesso arcipelago che fu distrutta nel 1730 per più di un terzo del suo vulcano è 

 del doppio di quella di Palma all'est di Tenerifia. Adunque una distanza di 100, di 

 200 ... miglia sarà essa sufliciente a stabilire la diversità di due vulcani ? Ma vedia- 

 mo prima quali sono le cognizioni iìaora ricevute che possono aver riguardo a que- 

 sta quistione. 



I geologi generalmente parlando fanno de' vulcani due grandi classi 1°. vul- 

 cani centrali , 2°. le catene vulcaniche. I primi , essi dicono , sono dovuti a delle 

 accensioni del fuoco centrale che si sviluppano , come da un centro di azione ; 

 epperò formano il centro di uu gran numero di eruzioni appartenenti a de' vulcani 

 aggruppali intorno ad essi per tutt' i sensi . I vulcani disposti in catene sono , essi 

 dicono , ordinariamente poco lontani gli uni dagli altri , come i cammini di una 

 grande frattura sotterranea avvenuta ad una certa profondità , e secondo una 

 certa direzione. Il gruppo delle isole Eolie avrebbe , secondo questa distribuzio- 

 ne , due centri vulcanici a brevissima distanza, Vulcano e Stromboli, comechè, per 

 esser questo secondo più attivo , può essere considerato , com'' essi dicono, per lo 

 solo vulcano centrale del gruppo predetto : e pare veramente , secondo questo si- 

 stema , che questi centri vulcanici delle isole Eolie dovrebbero avere più il carat- 

 tere di vulcani allineali , forse anche coli' Etna e col Vesuvio , che di vulcani 

 lenlrali • Il Vesuvio , dice il de Buch , è 1' unico vulcano centrale del continente 

 europeo a cui si aggruppano tutt' i vulcani de' Campi Flegrei. L'Etna, secondo 

 lo stesso è il maggiore de' vulcani centrali , comecché egli crede ancora che p&- 



