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11 cilebre Arago manifestò un suo desiderio perchè 1' attenzione de' geografi 

 e de' geologi si dirigesse alla disamina del secondo e del quarto di questi proble- 

 mi (*) ; ma egli non è andato oltre ad un semplice voto : ne io conosco che egli o 

 altri sianseni! occupali di proposilo , come potrà conoscersi da ognuno leggendo le 

 opero recentissime di geografia fisica. Niuno poi che io sappia , ha neppure enun- 

 ciali eli altri due problemi quassù proposti . Comincerò dall' analisi della quistio- 

 ne che risguarda la prossimità dei vulcani ad un bacino di ac(^ua ; che ora possiamo 

 dire ioteramente risoluta da recentissime osservazioni geografiche , e tanto più porrò 

 questo problema a capo degli altri , che molla luce da esso si diffonde per la disa- 

 mina degli altri. Ecco i fatti chela geografia ci somministra. 



Tutt' i vulcani conosciuti (inora da' geografi sono poco più di 300 ; e di 

 questi , tranne solamente tre o quattro recentemente osservati , tulli gli altri 

 sono o presso al mare o ad un lago o nel seno delle acque sopra delle isole. I gruppi 

 insulari jìiù generalmente conosciuti sono tulli vulcani o in attività, o apparentemen- 

 te, e isloricamenle estinti. Tali sono, 1' arcipelago ellenico, le Azzoridi, 1' arcipelago 

 del Giappone , 1' immensa catena delle Kurili , la catena delle Aleuti , 1' arcipelago 

 delle isole Canarie , il gruppo di Madera , 1' arcipelago del Capo-Verde , e quello 

 di Bissagos ; le isole Mascarcne , le Ammiranti , il gruppo di S. Paolo e di S. 

 Pietro ( Amsterdam ) ; 1' arcipelago di Magellano con i gruppi delle Orcadi au- 

 strali , la catena delle isole Chiliane , il gruppo di Mas-a-Terra e Mas-a-Fuero, 

 quello di Gallapagos e tutti gli altri arcipelaghi e gruppi che guardano la costa 

 occidentale e la settentrionale del Nuovo Mondo ; 1' immensa catena delle Anlille 

 con tutte le oltre che sono sparse lungo la costa orientale dell' America , Ira le 

 quali ha il primo luogo l' Islanda : tutti gli svariati gruppi della Polinesia , fra i 

 quali sono notabili quello delle Mariane , quello delle Caroline e quello detto 

 dal Balbi arcipelago Munino-Vulcanico ; tutta la Megar.esia , fra le quali i grup- 

 pi della Sonda , delle Molucche e delle Filippine ; tutta \ Australia ; in somma 

 e le isole non disposte in catena colle altre , e le isole allineate con altre in ca- 

 tena non offrono generalmente che de' vulcani ad acceqéione sottomarina , altri 

 estinti , altri in attività. I vulcani della Terra del Fuoco , 1' Èrebo non ha guari 

 scoperto dal capitano Ross nella Terra Vittoria all' altissima latitudine australe di 

 77". 32' sono tutti circondati dalle acque. Ne io mi tratterrò su di queste osserva- 

 y.ioni riferite e discusse assai abilmente dal de Buch,dal Lyel ce. e ordinate dal Le- 

 coq nel suo bel trattalo di geografia fisica. Ecco un fatto geografico notabile e già 

 ricoDosciulo da luti' i geografi e da luti' i geologi ; » tutte le isole o hanno dei 

 » vulcani in attività o offrono segni manifesti di conflagrazione vulcanica . » Di 

 pib i vulcani continentali osservati fin presso al cader del secolo XVUI. sono 



(V Ytdi Balbi Comp. di Gcogr, ( Vulcani). 



