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Quantunqufi le osservazioni avessero avuto , siccome dissi , a principale 

 scopo, la determinazione delle differenze di longitudini geograficlic per mezzo di 

 stelle cadenti , tuttavia furono in generale dclcrmiualo , o per via di allineamenti 

 o per via di attenenze di posizioni colle stelle fisse , gli estremi punti delle appa- 

 renti traiettorie di massima parte di quelle , e talvolta anche la durata di loro 

 apparizione . Chiunque sia pratico di questa maniera di osservazioni conosce bene, 

 non esser sempre dato di ottenere esattamente queste misure , il perche noa 

 mancarono casi in cui, o per difetto di stelle a cui poterle riferire , o per altra 

 cagione, non furono bene determinati gli estremi della traiettoria apparente , es- 

 sendosi potuto solo precisare il suo corso intermedio o alcuno de' suoi punti , 

 sia per esser passata la stella cadente presso un' astro conosciuto , si a per essersi 

 lanciata col suo moto apparente da uno ad un altro gruppo di stelle , da 

 una ad altra costellazione , o che abbia seguito lutto intero o in parte un arco 

 di cerchio massimo che conciunge due fisse. 



Non comportando la qualità troppo imperfetta di queste osservazioni più 

 sottili pruove , ho posto mente , in tulli i surriferiti casi , a determinare , colla 

 guida delle indicazioni ottenute , su di un globo celeste di non piccola dimensio- 

 ne , o su di una carta parimenti celeste 1' ascensione retta e la declinazione di 

 quei punti che furono più accuratamente determinati , benché talvolta , per le 

 allcKate cagioni , essi non fossero precisamente ne il principio né la fine ; poiché 

 torna certamente più utile Io avere un punto , o un breve tratto della traietto- 

 ria apparente ben determinati , anzi che un lungo tratto o più punti mal noti. 



Io volli profittare di tutte queste maniere diverse di osservazioni , e però 

 ebbi mestieri di metodi e formolo adattale. 



La determinazione de' luoghi veri delle stelle cadenti per mezzo de' luoghi 

 apparenti osservati da due punti della terra tra loro distanti , nell' attuale stato 

 della scienza , par che includa due condizioni essenziali , e sono , che le osser- 

 vazioni sieno rigorosamente contemporanee , ovvero ( il che è lo slesso ) che ca- 

 dano nel medesimo punto della traiettoria vera , ed ancora che siano a tal segno 

 esatte che le linee visuali che dagli Osservatori vanno a' rispettivi luoghi apparenti 

 si vadino ad incontrare. 



Per mala ventura non ci è sempre dato di conseguire queste due condizioni • 

 La prima in falli , cioè la perfetta contemporaneità , o l' osservazione del medesi- 

 mo punto preciso della traiettoria vera da ambi i luoghi , può solo ottenersi con 

 quaUhe sicurezza relativamente all' estremo punto , quando questo fu visto di- 

 stintamente da' due osservatori. Ove si ponga mente alla non graduala luce , ma 

 quasi sfavillare istantaneo che danno ordinariamente le stelle cadenti estinguendosi, 

 ed al mirabile accordo delle differenze ili longiiuJini geografiche ottenute osservan- 

 do quel punto , par che non si possa mettere ìa forse che quello spegnimento sia 



