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 Queslo articolo abbraccerà soUanlo la prima parte , che Faraday accenna sot- 

 to il titolo (li Magnetizzazione della luce ed illitminazionc delle linee di forza magne- 

 tica e suddivide in tre sezioni , cioè : Azione delle calamite sulla luce : Azione del- 

 le correnti elettriche sulla luce ; e Considerazioni generali . Esaminiamole successi- 

 vamenle . 



ce , il raggio polarizzato si trasmette secondo uno di questi piani, ed è compiutamente intercettato 

 nella direzione normale . La tranijizione dall' uno all' altro stato non si fa per salti , ma gradual- 

 mente : per modo che apprna la sezione buia del tubo è passata, il campo della visione comincia a 

 rischiararsi, ed il chiarore va man mano aumentando durante un arco di 90°, all'estremità del qua- 

 le la luce acquista il massimo suo vigore.Seguitando la rotazione, l'illuminazione decresce per gra- 

 di e sparisce dopo che il tubo ha descritto un altro arco di 90°; per aumentar poscia 'li nuovo e ri- 

 produrre i medesimi fenomeni nell' altra metà della circonferenza — La sezione di massima oscurità 

 immaginata entro il raggio di luce dicesi piano di polarizzazione. 



Se non succede nessun cambiamento nella disposiziono delle cose, lo due sezioni normali della 

 trasmission totale e della oscurità restano dirette verso gli stessi punti dello spazio;e se il tubo por- 

 ta un indice perpendicolare all' asse o gira entro un circolo diviso ed invariabilmente (isso so|>ra un 

 sostegno, questo indice segna ad ogni istante del suo moto rotatorio la distanza angolare al piano di 

 polarizzazione del raggio lucido. Vicevcrsa.lasciato l'indice immobile sulla sezione di massima oscu- 

 rità, se il raggio lucido viene a cambiare la posizione del suo piano di polarizzazione in virtù di 

 qualche forza esterna , converrà spinger s' indice a destra o a sinistra per raggiu-^nere di nuovo la 

 sezione di massima oscurità , e 1' arco descritto sarà la misura della rotazione solTerta dal piano di 

 polarizzazione. 



Ora certe sostanze diafane interposte sul passaggio della luce polarizzata hanno appunto la 

 proprietà di far percorrere un angolo più o men grande al suo piano di polarizzazione; ^tali sono 

 r essenza di trementina , le soluzioni di zucchero, d' acido tartrico, de' tartrati ecSiifatte sostan- 

 ze diconsi dotate della relazione o jnvprietà rotatoria : uno de'loro caratteri distintivi si è che 1' a- 

 zione rimane invariabile sotto qualunque disposizione del raggio polarizzato relativamente a le va- 

 rie sezioni del mezzo. 



Altri corpi diafani , e segnatamente quelli che posseggono la doppia rifrazione, interposti sul 

 passaggio di un raggio lucido polai izzato alterano essi pure la proporzione di luce trasmessa all'oc- 

 chio dell' osservatore , ma disugualmente nelle varie direzioni dell indicenza e posseggono anzi duo 

 sezioni normali tra di loro compiutamente inattive . Ciò basta per distinguere questi corpi dalle so- 

 stanze dotate della proprietà rotatoria. 



L' apparecchio dianzi descritto, mediante il quale si conosce 1" angolo percorso dal piano di po- 

 larizzazione del raggio lucido per l' influenza di alcuni mezzi fu inventato daNicol e dicesi (wrlanto 

 prisma o analizzatore di Nicol ; prisma, perchè composto di spato d' Islanda e di vetro congiunti in- 

 sieme a guisa di forma prismatica ; analizzatore, perchè servo a distinguere la luo; ordinaria dalla 

 luce i>iilarizzata, e a determinare le vicissitudini che soffre, per 1' azione do" corpi , un raggio lucido 

 ridotto in qucst' uliimo stato. 



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