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» sosUt.za e le forze comunicaailo e ricevendo rcciprocamenle il potere di operar sul* 

 » la luce. Ciò risulta dulia inallivita del vacuo , dell' aria, e dei gas ; ed anche dal 

 » grado speciale io cui i diversi corpi posseggono la proprietà in quistione. Sicco- 

 » me poi la forza magnetica produce sempre un' azione della medesima indole e di- 

 M retta per lo stesso verso , qualunque sia la qualità , lo stato , e la forza rotativa 

 » del mezzo diamagnetico , se ne de?e inferire che la forza magnetica e la luce kan- 

 >} no una relazione diretta, ma che le sostanze sono necessarie, e perchè diversa è la 

 il loro azione , ne segue che il magnetismo e la luce operano l'uno suU' altra coU'ia- 

 >ì tervento della materia. » 



Faraday ammette che » le forze magnetiche ed elettriche modificano la co- 

 » stituzione interna del corpo diafano tanto all' oscuro quanto nel caso ov' egli 

 M è traversato da un raggio di luce ; quantunque il fenomeno ottico manifesta- 

 » to semhri ora presentare 1' unico mezzo di osservare questa costituzione ed 

 » il cambiamento sofferto « Egli emmelle pure che « un cambiamento analogo 

 » deve succedere nel legno , nelle pietre, ne' metalli ed altri corpi opachi sot- 

 u toposti alle medesime forze : imperocché , come sostanze diamagoetiohe, non 

 M bavvi nessuna differenza tra di loro ed i corpi diafani , ed a questo riguar- 

 » do la trasparenza non è altro che un segno distintivo di alcuni individui di 

 M una classe ». 



Queste citazioni mostrano il punto di vista sotto cui l' autore considera le 

 conseguenze dei nuovi fatti da lui osservali . Supponendo un' azione immediata 

 della forza magnetica sulla luce non potrebbe intendersi perchè il fenomeno di- 

 penda dalla qualità del corpo e non possa aver luogo in certi mezzi, ed in uno 

 spazio vuoto. Faraday ne conviene perfettamente , e "Soggiugne anzi ciie il cam- 

 biamento di costituzione molecolare sofferto dal corpo diamagnetico sotto l' azio- 

 ne delle calamite deve succedere al buio come nel caso ove il mezzo è rischia- 

 rato dal passaggio del raggio lucido polarizzato : principio che assunto per vi- 

 ro , sembra escludere sempre più l' azione dircttu o immediala del magnetismo 

 sulla luce. Ma , colpito dal vedere che la rotazione del raggio polarizzalo suc- 

 cede coslantemente per lo stesso verso in qualunque sostanza, egli si decide ad ain 

 mettere che la luce è in relazione dirclta colle forze eleltriclie e maijncùchc. 



Con tutto il rispetto dovuto all' illustre autore , a noi non sembra che siffatta 

 conclusione derivi dalle sue bellissime sperienze. Perchè un corpo, il quale trasmet- 

 te un raggio lucido senza inQuire sulle sue fisiche proprietà, diventa capace di mo- 

 dificarlo in viriù di una forza esterna , non ne risulta certo una relazione diretta 

 tra questa forza e la luce . Il calore e la pressione modificano essi pure la costitu- 

 zione molecolare del vetro comune dotato della rifrazione semplice ed incapace di 

 alterare per trasmissione la costituzione della luce polarizzata. Queste due forze ren- 

 dono , com' è noto , il vetro doppiamente rifrangente , e però atto ad operare so- 



