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 in rosso il suo color glauco ad una ceiia ilislaiiza dalla superficie. Newton riferisce 

 isfaKÌ che Ilalloy essendo calalo di giorno nel mare entro la campana da palombaro , 

 egli vide alla profondità di alcune hraccia la parie supcriore della pro|)r!a mano tin- 

 ta in rosso dai raggi sohiri che la percuotevano attraversando lo strato d' acqua so- 

 prastante ed il vetro di cui era fornita la sommila dell' apparecchio. Ma siffatta os- 

 servazione non va immune da olihiczioni ; perchè lo stato di couipressione cui IlaU 

 ley trovavasi sottoposto entro la campana poteva aver alterala la perdizione normale 

 de" colori : d altra parte, la nuova colorazione manifestala poteva benissimo essere 

 apparente , non vera ; 1' inlerno dell' apparecchio illuminato dalla solili» luce glauca 

 del mare , e la sensazione del rcisso suU' incarnato della mano destata soltanto per 

 A irlii di quel curioso fallo fisiologico a cui è dovuta la classe de' fenomeni ottici co- 

 iiosciuli nella scienza sotto il nome di colori ticcnlcnlali, o di coni ras! o. 



Per togliere queste obbiezioni bastava guardare , a traverso il liquido , i raggi 

 lucidi diretlamenie , e nelle condizioni ordinarie di pressione almo ferica. Io feci 

 pertanto costruire due specie di lini o vasi cilindrici di legno, chiusi nel l'ondo, aperti 

 alla sommità. Il primo era allo tre metri ed abbastanza ampio onde una persona po- 

 tesse entrarvi comodamente calando dall' alto mediante alcune mensole laterali. Sul 

 fondo slava un seggiolino , e dirimpetto un pertugio chiuso da un v Irò. Il secondo 

 cilindro , alquanto più stretto e meno allo dal primo di una quanlilà uguale a sei de- 

 cimetri , era esso pure munito presso il fondo di un' apertura e di un vetro contro il 

 quale sUixa , a breve distanza , una lucerna. Questi due recipienti si fecero pescare 

 dal lalo chiuso entro il mare , per modo che mezzo metro circa della loro estremità 

 aperta emergesse dalla superficie di livello, ma in condizioni alquanto diverse: per- 

 chè il vaso maggiore slava fìsso tra quattro pali presso la riva , il minore era salda- 

 mente raccomandato alla poppa di una navicella. In siffatta disposizione di cose, una 

 jiersona seduta di notte a suo beli' agio entro il recipiente fisso , e respirando 1' aria 

 libera , poteva osservare lungo uno strato orizzontale d' acqua , distante due metri 

 circa dalla superficie , il lume contenuto nel recipiente mobile , e notare le alterazio- 

 jii che succedevano nel colore e nella energia della luce trasmessa di mano in mano 

 che, allo scostarsi della navicella, s'aumentava la quantità d'acqua interposta. Si pro- 

 fittò per questa sperienza del quarto giorno di perfetta calmeria che regnò nelle acque 

 di questo golfo sul principio di settembre p.p. Le osservazioni furon fatte sulla costa 

 di l'osilipo , a mezzo miglio circa dalle ultime case di Wergellina , e precisamente 

 nel primo seno di mare posto oltre la villa del Duca di Roccaromana , il quale ci 

 ollr'i cortesemente tutto quanto potesse occorrere durante le nostre operazioni. Quel- 

 le acque, naturalmente limpide e lontane dalle cloache della capitale, Irovavansi per 

 la lunga quiete in coudizioni favorevolissime alla liasmissioue della luf;e. Allestita 



