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 Id mezzo a un popolo, cui pnvi a quello Je' croloniaJI era si Jibole il legame di 

 comunanza , fu al cerio V elemenlo civile anch'esso che Pittagora si propose di trarre 

 in pria del vago delle opinioni e delle abitudini ; e determinandone i poteri , col- 

 locarlo a strato fondauienlalc di tulto ciò che !' uomo è chiamato ad operar sulla 

 terra : ma infiammato qual era d' uti espansivo amore per tutta 1' uraaniià , egli atte- 

 se a dargli sviluppo su di una più larga scala , rimovendone ogni sentimento di 

 municipio ; e far che 1' elemento morale , quanto il religioso , gli soigosscro a fian- 

 co , 7ion come aiuti estranei the il solo bisogno gli aggregava , ma come identiche 

 ramificazioni che avessero tempra , unitSi e vita da un medesimo tronco . Generaliz- 

 zando allora e rivestendo di piìi spiccate forme il suo sublime concel'o , senza che i 

 Toli della ragione si disgiugncssero mai dalle tracce dell' esperienza , ei pose d' un 

 trailo innanzi al suo ben naturato spirito i tre concatenati e insppaiabili problemi 

 di cui la filosofia vuol sempre che 1' uomo interroghi se stesso , per cessar di essere 

 ai suoi propri occhi un enigma — Che sono ? — Che posso ? — Che attendo ? 



A sciogliere il primo di questi eminenti problemi , Pittagora vide con occhio 

 d' aquila , che non ])oleasi ben discfrncre chi mai l'uomo si fosse nella sua preminen- 

 za intellettiva , senza farne astrazione dal rimanente del creato , e riguardarlo come 

 una special natura , che ititcgra , compiuta , indipendente in se medesima non avca 

 nulla di comune con la natura universale , in cui andavano a metter principio e fine 

 lutie le altre sensibili esistenze : né potendo essergli perciò conferito un tal privile- 

 giato carattere, se non da una potenza , non pur libera e suprema e preesistente , ma 

 dal cui allo cenno quella stessa universale natura era surla e coordinala , 1' uomo 

 Tenia dall'enunciato aspetto ad esserne come la diretta emanazione , il sovrano spiro 

 ineflabile , destinalo ad indicare un facile passaggio tra il fluito e l' infinito : quindi 

 non perituro con 1' organica materia che in si arcana guisa esso animava , ma pari 

 al fonte di luce di cui era slaccato raggio , sopravvivere in eterno a tulle le sue mu- 

 tabili vicende. 



Né sublimando così 1' obbielto principale delle sue filosofiche predilezioni , 

 ci ritorse al tulio lo sguardo dalla misteriosa immensità dei tanti altri obbietti di 

 svariata indole , in mezzo ai quali scorgealo collocato . Poiché a svelargli comples- 

 sivamente le idee dell'ordine in quell' apparente disordine , le alle verità matema- 

 tiche, ove innanzi avea immersa la indagatrice sua mente , il guidarono di grado in 

 grado a idealizzar da un novello aspetto la scienza de' numeri ; e dando al vocabolo 

 arithmos un senso estesissimo , comprensivo e fin allora inlenlato , si abbattè a sta- 

 bilir le due famose dottrine dell" Joii(« , in cui riconobbe il principio de' principi! , 

 e dell" armonia , in cui discoperse il fin de fini di lutto l' universo : tal che mentre 

 lo svolgimento della prima gli chiariva il puro concetto archilctlorico di quanto 



