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È poi curioso il vedere come le grnndi masse d' acqua poste nell' inlci no 

 de' paesi aridi e caldi si manifeslano, per mezzo della rugiada, assai prima di po- 

 terle vedere. Così l'umido notturno si fa sentire, nelle vaste e sterili vallate per- 

 corse dall'Eufrate, alcune miglia lontano da questo liume (ao) ; ed il Maggiore 

 Denham racconta che, olire all'eccessivo calor diurno ed al freddo pungenlissimo 

 eh' ebbe a sopportare , dorante la notte , nel disastroso suo viaggio a traver- 

 so il Sahara , egli soffrì costantemente per l' estrema secchezza dell' aria sino 

 aduna certa distanza dallo Tsthad , ove cominciarono ad apparire le rugiade ri- 

 storai rici ; che divennero poi talmente copiose sulle rive di questo lago, da ren- 

 derne tutti molli e bagnati i vestiti di coloro i quali passavano la notte fuor delle 

 tende (21). 



Quanto all' intenso freddo notturno che l' intrepido viaggiatore or nominalo 

 sostenne nell'immensa e deserta pianura dell' Africa centrale, esso deriverebbe, a 

 parer mio, non già da una grande serenità di cielo, che può aumentar poco il 

 freddo risultante dall' irriiggiameiito calorifico, ma da una gran quiete dominante 

 di notte ncU'almosfcra di quelle regioni, che permette al suolo di operare con maggior 

 vigore sul mezzo ambiente, e di ricevere con pari energia la reazione di questo 

 mezzo. E veraraeule, si consideri che nelle terre prive d' acqua e di vegetabili, 

 uniformi, monotone, orizzontali e sterminatamente estese, qual' è appunto il pre- 

 fato descito, detto perciò dagli Arabi mare i'e/js" rtc^Mrt ( ci Bahar bilia màa), noa 

 avvi durante la nolle nessuna cagione perturbatrice dell' equilibrio dell'aria. Sicché 

 questo fluido se ne sta fermo alcuni istanti dojio il tramonto del sole ; e, per la 

 pessima sua couduUibilità calorifica, propaga lentamente agli strali superiori dell'at- 

 mosfera il fieddo ricevuto dalla supeifieie terrestre, la quale, essendo arenosa e 

 secca, comunica dal canto suo assai difllcilmeutc eoli' interno del globo. E però la 

 superficie mdianle ed il mezzo ambiente trovandosi amendue immobili ed iso- 

 lati , deoiio reagire vigorosamente tra loro , e raffreddarsi con maggior ener- 

 gia che ne' paesi disuguali, intersecati da fiumi, torrenti, monti, e burroni , e 

 coperti qua e là di selve, di prati e di colture; e quindi soggetti a mille cause 

 di disequilibrio atmosferico. 



Se questa è, come pare, la vera spiegazione del fenomeno, i f eddi nottur- 

 ni più intensi del mare senz' acqua africano dovranno andar congiunti ad una 

 calma straordinaria nell' atmosfera. 



Lascio a chi trovasi in condizioni opporliuie la cura di verificare questa con- 

 seguenza della teorica. Ma non debbo tacere i In la rugiada mancando compiuta- 



(20) Olivier Tom. II pag. 22b. 



(21) Dcnliam Narrative ee. pag. 49, 



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