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CMtisidcrando poi il fenomeno nulla sua distribuzione generale relativamente 

 alia superfìcie terrestre, e facile il convincersi che la massima dìfTcrcnza tra la 

 linipcratura di giorno e quella di noltc! dovià aver luogo nelle regioni rquino- 

 ziali ; e che ivi pure le rugiade dovranno essere più copiose che in qualunque 

 altra parte del globo. 



In fatti nelle zone fredde e temperale , i due principali elemeHli del freddo 

 notturno comminano, per così dire, in ragione inveisa : poiché ne' tempi ove la 

 campagna trovasi adorna di verdura , le notti sono brevi ; e per converso. Ma sotto 

 la linea , la vegetazione è sempre vivace , la notte lunga e dolala di brevissimi 

 crepuscoli ; e nelle terre vicine , costituenti la zona torrida propriamente detta, 

 quando il periodo notturno vince d' alcun poco il periodo diurno , la pioggia 

 abbonda e le piante si provveggono più copiosamente di foglie. La massima 

 differenza di temperatura tra giorno e notte avrà dunque luogo ne paesi 

 equatoriali, poco tempo dopo la stagione delle piogge. 



Siccome j)oi 1' uaiidità aumenta in ragione del ruQ'reddamento notturno , 

 così snelle le rugiade saranno , generalmente parlando , doviziosissime in questi 

 paesi. In oltre, qui torna in campo l'argomento addotto io proposito delia mag- 

 gior abbondanza manifestata dalle rugiade d' autunno rispetto a quelle di pri- 

 mavera. La zona torrida possiede la temperatura più elevata del globo : il raf- 

 freddamento notturno delle piante vi dovrà dunque cagionare , in virtù della 

 legge di variazione più rapida nel vapore che nella temperatura , una precipi- 

 tazione di rugiada più abbondante che in qualsiasi altro luogo della terra. 



Un fatto non troppo noto , che sembra in sulle prime contraddire queste 

 teoriche , ma che esaminato con maggior attenzione , viene anzi a confermar- 

 le , si ì: la debole quantità di rugiada che , ai dire de' naviganti , precipita su 

 quelle tante isoletle coralline della zona torrida , il cui complesso viene dai geo- 

 grafi denotato col nome di Polinesia. E veramente; per quanto grande sia l'u- 

 mido atmosferico in forza della sterminata massa d' acqua ove trovansi qua e là 

 disperse tali isolcite , come le oasi nel deserto ; e la tendenza al ralFreddd mento, 

 in virtù delle loro lunghe notti equatoriali e della rigogliosa vegetazione elicne 

 ricopre il suolo ; la picciolezza del territorio rende la colonna aerea soprastante 

 facilissima ad essere investila da ogni lato , e penetrata sino al centro dah' at- 

 mosfera del mare circonfuso , che conservando nelle basse latitudini lo stesso 

 grado di calore a qualunque ora del giorno ed in qualunque stagione dell' an- 

 no , riscalda presto quella poca quantità d' aria raffreddata pel contatto dei ve- 

 getabili. SiiTatta invasione dell' aria marina viene anche promossa dai venti alisei 

 che regnano costantemente ne' mari ove sorgono gli arcipelaghi della Polinesia. 

 Sicché , debolissima essendo su queste piccole estensioni di terra la differenza 

 di temjjcratura tra i\ giorno e la notte , la rugiada vi deve necessariamente scar- 

 seggiare. 



