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temperatura ed acquiblarc pertanlo quel graJo di umidità necessario ad una co- 

 piosa precipitazione di rugiada. 



Le correnti d'aria discendenti dagli aibi;ri deono necessariamente turbare 

 la serie d'azioni e reazioni calorifiche che lian luogo tra le piante erbacee e 

 l'aria circonfusa, ed impedire che ambedue assumano quel grado di freddo cui 

 perverrebbero essendo sottratte alla loio influenza. L' erba situata in prossimità 

 degli alberi sarà dunque meno fredda e meno rugiadosa di quella che sta in 

 mezzo al prato ; non solamente per trovarsi in vista di una minor porzione di 

 cielo , ma anche perchè il mezzo che la circonda è meno quieto. £ tuli Cagioni 

 riunite produiranno sull' aria quella enorme difilTenza di temperatura che ma- 

 nifestasi nelle notti placide e serene passando j)er siti boscosi alle praterie scopei te. 



Rendiamo in tanto grazie alla Provvidenza che volle 1' atmosfera sottoposta 

 a laute forze perturbatrici del proprio equilibrio , e però sempre più o meno 

 agitata : perchè se potesse regnarvi una calma assoluta, le piante erbacee situate 

 ne' luoghi aprichi scenderebbero in certe notti a tal grado di freddo da soccomber- 

 vi e perire. 



Queste medesime forze perturbatrici deli' equilibrio atmosferico faran si che 

 r aria freddata pel contatto delle erbe e del suolo scoperto si andrà a poco a poco 

 mescolando coli' aria vicina ; il freddo s' insinuerà altresì negli strati soprastanti 

 per via di conduttibililà ; finalmente, le correnti d' aria discendenti dagli alberi 

 e dai luoghi elevati aumenteranno ad ogni istante la quantità d' aria condensata 

 sul sudo. E tutte queste cagioni tenderanno ad introdurre gradualmente il freddo 

 generato alla superficie terrestre ed il grado di umidità favorevole ad una forte 

 precipitazione di rugiada negli strati di più in più elevati dell' aria. Cosi resta 

 spiegato il fatto scoperto da Pictet intorno alla diminuzione che s' osserva di 

 notte nella temperatura dell'atmosfera di mano io mano che s' accosta al suolo; 

 e r esperienza tante volte ripetuta di du Fay sull' irroramento notturno, più pronto 

 ne' corpi vicini alla sujierficie terrestre che in quelli situati ad una certa altezza (i5). 



(15) Gersten e Muscenbroeck avevano osservato il tatto prima del du Fay : ma l'accademico 

 parigino lo pose fuor d'ogni dubbio , mediante una serie di lamine di vetro raccomandate ai 

 piuoli di due alte scale di legno erette obliquamente nel mezzo di una prateria , per modo 

 da formare un angolo toccandosi colle loro sommità superiori. Le lamine vennero fissato a 6, 

 13 , 17 , 25, e 31 piedi lontano dalia superficie terrestre : una di esse stava fermata in somma 

 prossimità del suolo. Era la notte del 25 Ottobre 1736. A cinque ore pomeridiane 1' ultima di 

 queste lamine trovossi compiutamente bagnala nella sua superficie inferiore , ed appena inumidita 

 sulla faccia superiore : verso le sei ore , la lamina situata sei piedi lontano dal suolo comin- 

 ciava a coprirsi di rugiada : ed alle ore sette , tutti i vetri erano irrorati. ( Meni, de l'Acad. 

 des Sciences. Paris, 1736 ). 



