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Egli è poi evidente che l'altezza dello strato d' aria raffiedJala pel coiilalto 

 de' vegetabili e del suolo , varierà essa pure colla ricchezza della vegetazione , 

 colla qualilà e quaalilù dille piante: che sarà maggiore ne' prati ove l'eiLa è 

 lunga , minore in quelli ove 1' erba è bassa , minima sul terreno nudo. E così 

 dicasi della posizione di minima temperatura , la quale se dovrà trovarsi nella 

 massima prossimità del suolo sulle terre scoperte , non potrà sussistere , come 

 abbiam veduto, intorno alla sommità dell'erba ove son rare le foglie, ne in- 

 torno alla base ove predomina il calore del terreno co[)erto , e sarà a quella 

 tale altezza dove le foglie stanno in maggior coina senza essere del tutto sot- 

 tratte all' aspetto del cielo. 



Siffatte conseguenze dirette della teorica furono confermate da quegli slessi 

 sperimentatori che negano l'origine della rugiada dedotta dall' irraggiamento not- 

 turno de' corpi verso il ciel sereno, e credono spiegare la meteora colle correnti 

 di vapor ascendente. Costoro videro il massimo freddo dell'aria a sette pollici 

 in un prato ben guernito d'erba alta e rigogliosa , a due soli pollici iu un prato 

 recentemente segato , e rasente il suolo sul terreno nudo. Quantunque disadatti 

 a questa specie di confronti, i loro termometri posti in contatto colle foglie ve- 

 getabili somministrarono indicazioni talora uguali , talora inferiori , e quasi 

 mai superiori , a quelle dei termometri liberamente sospesi nell' aria circostante. 

 Tuttavia essi continuarono a sostenere il freddo osservato non doversi attribuire 

 all' irradiazione delle piante e del suolo : dissero il calore del terreno trasmettersi 

 più in su nell'erba lunga, restare più basso neh' erba corta : e conchiusero che, 

 dopo il tramonto del sole, appariva alla superficie terrestre uno strato d' aria fred- 

 da il quale abbassava la temperatura delle piante ; cadendo così nel più gravo 

 degli errori che possano commettersi in filosofia , di scambiar , cioè , 1' effetto 

 colla causa ! 



Il freddo generalo dalla irradiazione delle foglie vegetabili e de' corpi qu.i- 

 lunque esposti all'azione notturna del ciel sereno precede sempre , come si disse, 

 la precipitazione delia rugiada. La condensazione del vapore comunica alle fo- 

 glie il calore proprio del passaggio dallo stato aeriforme allo stato liquido; ma 

 questo calore sparisce in seguito pel gran poter emissivo dell' acqua ; sicché le 

 foglie irrorate conservando anch'esse un grado di calore inferiore a quello del- 

 l' aria circostante, continuano a caricarsi di rugiada. 



Tutto ciò è facile a verificarsi ne' campi , coli' ajuto dell' osservazione e de' 

 nostri termometri a turacciolo e ad armatura metallica. Avvertiamo però che 

 in certi casi le foglie possono trovarsi di notte, e sotto uu ciel sereno, alla me- 

 desima temperatura, ed anche per alcuni istanti, più calde dell'aria, se durante 

 la calma ed i fenomeni di freddo e di rugiada che ne risultano , si desta un 

 sofiìo di vento improvviso che rapisca l' aria circonfusa al corpo radiante , e vi 



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