113 



calore o dal votilo, e che il terreno trovasi ancora bagnalo ad una certa profon- 

 dità per le piogge antecedenti o la sussistenza di acque sotterranee , il liquido ti- 

 rato in su dall' azione capillare , torna di bel nuovo ad inumidire la superfìcie 

 della terra quando sono rimosse le cagioni del disseccamento. Noi sappiamo in ol- 

 tre che la terra è pur essa dotata di forza raggiante , e però suscettiva di raf- 

 frcddursi e produrre la condensazione del vapore , segnatamente nelle lunghe ed 

 umide notti d' autunno durante le quali il freddo generato per 1' irradiazione del 

 suolo penetra piìi profondamente , e non può più essere compensato dal calore 

 degli strati interni (i4)> 



Il terreno asciutto verso sera che trovasi bagnalo la mattina susseguente d'una 

 notte limpida e quieta, non presenta dunque nessuna obbiezione alla teorica della 

 rugiada fondata sul principio dell' irraggiamento de' corpi. 



Da tutto quanto precede, si rileva essere affilio erronea la strana accusa mossa 

 contro i seguaci di Wells, di non avere ninna considerazione al vapore che de- 

 riva dalla superfìcie terrestre. Concordi in questo punto coli' opinione del volgo, 

 essi altribuiscono anzi tutta l'umidità dell'aria alle acque sparse sul globo. Ed 

 in fatti , anche lasciando da banda I' origine terrestre del vapore vescicolare onde 

 soii formate le nubi, il vapore allo stato elastico ed invisibile si spande nell'atmo- 

 sfera , non solamente durante i tempi di pioggia , ma sorgendo incessantemente 

 dal mare , dai laghi , dai fiumi e dai terreni paludosi : i venti lo trasportano 

 poscia e lo diffondono insino nelle regioni più povere d' acqua. Se 1' aria e la 



(14) Questa sola riflessione basterebbe per mostrare la leggerezza di certuni clie avendo trovalo 

 nelle fri'me ore della notte la superficie del terreno nudo un poco più calda dell' aria , ne arguirono 

 ei«ere fatto e tmentito dall' esperienza , secondo le loro gentili espressioni , che la detta super- 

 ficie si raffreddi raggiando il proprio calore verso il cielo , come erasi precedentemente con- 

 chiuso da alcuni periti ed onesti sperimentatori. 



La terra non è nelle condizioni di tenuità e d'isolamento delle foglie vegetabili: e richiede quindi 

 un tempo più lungo per manifestare il raffreddamento superficiale dovuto alla sua irradiazione. 

 Giova pertanto operare sulla fine , e no» (u{ principio della notte ; e giova parimenti un terreno 

 asciutto |)er ridurre la condutlibilità al minimo valor ]X)ssibile. Convien poi servirsi di lermi>- 

 mctri ad armatura tutta metallica , sostenuti nell' aria con fili o tubi di metallo , o interamente 

 coperti di terra , affinchè le loro indicazioni siano quelle sole provenienti dal contatto dell' aria 

 del suolo. 



Ma la riescila dell' esperienza richiede soprattutto la lontananza dai prati, ed una gran calma 

 nell'atmosfera, onde l'aria freddata dall'erba non venga colla sua presenza a sconvolgere gli 

 effetti provenienti dalla irradiazione del terreno. 



Operando con queste cautele si troverà esser sempre vero che , ad una eert'ora delle notti 

 placide e serene , gli strali superficiali de terreni nudi e scoperti cominciano ad abbassare la 

 propria temperatura sotto quella dell'aria soprastante. 



