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 E veramente , immaginiamo il nostro strato d' aria inferiore , partilo in 

 tre suddivisioni o strati elementari : ii primo contenga le cime dell' erba ; il 

 secondo, quelle porzioni sottostanti dove le foglie si fan più copiose conservan- 

 dosi più o meno esposte all'aspetto della regione zenitale, che sappiamo essere 

 la più attiva di tutte oe' fenomeni del rafFieddamcnto notturno ; il terzo sia 

 composto dell' aria che comprende il resto del prato , cioè la parte dell' erba 

 totalmente priva della vista del cielo. Le cime dell'erba trovansi certamente 

 nelle condizioni le più favorevoli alla irradiazione ; ma le foglie vi sono scar- 

 se , isolate , esposte al vento ; ed , alla menoma agitazione dell' atmosfera , le 

 poche faldicine d' aria freddate per confallosi mescolano colla gran quantiià d' aria 

 laterale ed abbassano pertanto di poco la temperatura del corrispondente slrato 

 dementare. La porzione sottostante , ove noa manca generalmente l' aspetto 

 della parte piìi attiva del cielo, abbonda in vece di foglie e raffredda un gran 

 numero di faldicine aeree , le quali si mescolano esse ancora coli' aria late- 

 rale per r azione delle correnti che scorrono sotto varie obliquità lungo le foglie 

 e gli steli ; queste faldicine sono un poco meno fredde delie prime , ma trovan- 

 dosi in quantità incomparabilmente maggiore, esse rendono il secondo strato ele- 

 mentare più freddo del primo. Quanto alla parte dell' erba priva della vista 

 del cielo , essa non può trasmettere all' aria circostante che il freddo derivante 

 dalla comunicazione degli steli o dalla irradiazione verso le foglie soprastanti ; 

 e però il terzo strato sarà in sulle prime meno freddo del secondo e del primo. 

 L' aria de' due strati superiori , fattasi più densa , scenderà lentamente verso il 

 suolo ; ma , durante la sua discesa , essa avrà campo di reagire sulle foglie 

 raggianti , in un modo analogo a quello dianzi esposto rispetto alle falde 

 di cotone e di lana ; e la reazione sarà necessariamente più energica 

 ne' siti più ingombri d' ostacoli , perchè ivi si rallenterà il movimento dell'aria 

 e durerà maggiormente il contatto : il secondo strato opererà dunque con mag- 

 gior efficacia del primo, per le numerose foglie che lo attraversano in ogni di- 

 rezione; e queste raffieddate , tenderanno ad abbassare vie maggiormente la tem- 

 peratura dell' aria circostante. La d fferenza del freddo tra la seconda e la prima 

 suddivisione si farà quindi sempre maggiore: e siccome l'aria più fredda ol- 

 trepassa calando i limiti del secondo strato , la parte superiore del terzo slrato, 

 dove le foglie sono interamente sottratte all'aspetto del cielo, dovrà finire coll'a- 

 cquislare essa pure una temperatura inferiore a quella del primo. Le porzioni 

 dell' erba comprese nelle due prime delle tre suddivisioni in cui abbiam suppo- 

 sto parlilo lo strato inferiore dell'atmosfera, cominceranno dunque col raffred- 

 dare l'aria circonfusa; e questa, reagendo sulle tre porzioni delle piante , le co- 

 stringerà a raffreddarsi in un ordine totalmente diverso da quello cui esse ten- 

 devano per vir'.ù della sola irradiazione. Laonde l' erba , non altrimenti che 1' aiia, 



