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E però fatto innegabile , che dall' Alpe in giìi per una lunga distesa di spazi», 

 coloro die attesero a simili ricerche , seguendo a scelta o i brillanti metodi 

 dell'astrazione, o quelli solidissimi dell'esperienza, stettero tutti sulla traccia 

 che già gli antichi aveano aperta ; portandovi senza dubbio tesori di vaste in- 

 tellezioni , ma senza uscir mai del battuto guado , e sopra tutto senza mai ten- 

 tarne de' nuovi ; mentre per l' opposto in questa estrema parte della penisola 

 solamente apparvero su tal materia ingegni di originalissima tempra , che impa- 

 zienti delle vie per altri calcale , lanciaronsi a romperne arditamente gli argini; 

 e ciascuno pel particolare ohbiello che di dentro 1' agitava , corsero incogniti 

 mondi; non curando il rischio di perdervisi, purché fosse lor libero il potervi- 

 sì spaziar da ogni lato senza rcsistpnti ostacoli : e basti rammmcntarne i cinque 

 famosi , Bruno , Tilesio , Campanella , Gravina e Vico , che in men di due se- 

 coli sursero gradatamente a costellarsi fra loro in una pleiade sfolgorante su 

 questa sola parte del cielo italiano. Donde la cagion prima di questo non mai 

 scrutinato fenomeno unicamente in fallo di filosofia , mentre per tutte le altre 

 ramificazioni della scienza gì' ingegni altamente originali abbondarono del pari 

 nel rimanente d' Italia ? vorrà l' immaginazione accorrere a rivelarcene il se- 

 greto , annunziando a simbolo misterioso , che l' ombra di Pilta-'ora si aggiri 

 tuttavia per queste a lui dilettissime regioni , e piacciasi di tenerle sempre ani- 

 mate dell' immortale suo spiro 7 



2.° — Anche in Italia i cultori della filosofia si divisero nelle due ordina- 

 rie scuole de' fatti e delle idee ; ugualmente industriosi e solleciti a cercar la 

 verità ne' due opposti campi : e ciascuna ebbe i suoi onorevoli atleti ; ciascuna 

 i suoi benemeriti della civiltà, della virtù e della religione. Ma è innegabile del 

 pari che niun di essi , cadendo in delirio , esagerò le forze del suo metodo al 

 punto d' ingiugncrlo a tutti come assoluto ed esclusivo nella capacità ed effica- 

 cia delle invesligazioni filosofiche ; ninno altresì ne torturò e protrasse tant'oltre 

 le pretensioni e le conseguenze , o da svaporarsi sterilmente in un idealismo vó- 

 to , arbitrario ed incomprensibile , o da precipitar brultameute in un fangoso e 

 grossolano empirismo : e se vi fu per avventura chi ne facesse il biasimevole 

 tentativo , non ebbe seguaci, e crollò da se medesimo senza estranei urti. Or 

 non dee attribuirsi questa involontaria e presso che istintiva circospezione al ge- 

 neral predominio dell' arte, di cui 1' Italia fu sempre la classica terra ? Può in- 

 fatti 1 arie vedersi disparir dinanzi come illusorie le scene dell immensità, quan- 

 do è di là precisamente eh' essa tira il suo divino affiato , ed è verso là che 

 tendono le sue più grandi creazioni? Può l'arte acquetarsi a veder distrutte co- 

 me fallaci le prerogative de' sensi , quando è là che si appuntano gli elc-nenli 

 d' ogni suo segreto incantesimo , ed è di là eh" essa scalta e prende sbalzo siouro 



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