38 



prie l'iiil nr.nTirni : ma è sì certo Tmliiili di fuori qnclV impulso , clic quanilo c^li o 

 mal ne inlcriH-Ira lo caiisc , o neU annoni/zarvi gli ell'i'tii occeclo, per così dire, i li- 

 limiti del suo nobile mandato , cade ancir esso miseraniento nel vólo dei suoi prede- 

 cessori per mancanza di addentellati ove posatamente fermarsi. 



È eliiuro in consrnuenzo, che ove nella storia delle scienze filosoficlic non reg- 

 gasi rettamente e Inminnsamente rilivala la parte die alle loro sì inul.iUdi e liruselic 

 vicissiludici presero le masse popolari , jier le ansietà suscitale a (|uaiido a quando 

 negli animi da principìi o assurdi o elìmeri o inapplicabili ai pul>l>lici e privali bi- 

 sogni , essa oflVrsi pari a corpo senza forma organica e senza spirilo di vita : quindi 

 spoglia e di quella istruzione positiva tlie ciascuno sperava di trarne in esplorarla , 

 e di quella specie di mora! diletto che nasce in chi legge dal forte concatenamento on- 

 de scorgesi aggruppalo in agevole armonia un sistema qualunque di conoscenze. Poi- 

 cliè veramente le speculazioni dei filosofi , disgiunte dalle cagioni esterne che lor 

 diedero molo e direzione scolpita , rassomigliano a fantasmi che il sogno genera , e 

 di cui niuno può disccrncre i nessi eie origini : e si mostrano tanto più digiune di 

 senso e di scopo , in quanto la diflicoltà di riadagiarle ne" fatti donde si presumono 

 mosse , riescono più insormontabili. 



Laddove per 1' opposto lo storico della filosofia penetri negli esterni motivi di 

 azione che diedero alla scienza sì continui e vari niulamenti ne' priiicipii e nelle con- 

 seguenze , e sappia ricongiungere in guisa gli uni agli altri, che a ciascuno sia dato 

 il ravvisarne l'unità di concetto , quella noliilissiniit fra le discipline, ricollocata 

 ne" campi delia realità , trasformasi a un tratto in un torrente di luce , in cui la sles- 

 sa umanità si riflette iconica ne' suoi spiccali lineamenti; e la storia delle sue vicende 

 improntasi da se medesima delle commozioni di quella onde l' uman genere s' inoltra 

 per gradi a traverso le resistenze de' secoli , ed or soccombendo ed or trionfando , 

 ma sempre dibattendosi con più o raen di rafforzata energia , corre verso la meta su- 

 prema che da lunge adesca le sue più lusinghiere speranze: espediente unico a render 

 siCTatte lavole di scientilìca narrazione istruttive a un tempo e diIeltevoli;cssendo ira- 

 possìbile che allrimenii avvenga per chi sotto diversi nomi e condizioui e prosperità 

 a sventure vede rappresentalo il proprio personaggio in un dramma che gli e in appa- 

 renza estraneo. 



Rammi-ntnndo forse con qual franchezza di linguaggio 1 sapienti della Grecia i- 

 vano per le pubbliche vie filosofando a gara , e con qual passionalo animo quc' popoli 

 di squisita scii-ibilit.'i per ogni genere d impressioni prendean parte nelle più alle con- 

 troversie della scienza, t..luni crederanno esser per quegli antichi sistemi di filosofia 

 parttcolarmcule da tentarsi una ragionata storia sull' indicato modello : ma ciò noa 



