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l\Ia io q»ù mi arrcslo. Sono rissai nolo le troriclic ili Pl.ilono su i caraUori pro- 

 niincnli ilolla scienza , elio liascenilcudo di gr;ulo in ii^railo liilla la rei^ione de' oom- 

 piensibili , l'i ripose con franco ardire in un inoiuio etereo di preordinale ideo , alla 

 cui formazione primitiva r esperien/,a erasi pienamente rimasta estranea. Siche vo- 

 leudo in sei;uiio inveslipr di lassìi il mondo de' fatti , non pur gli fallirono spesso 

 le applicazioni , ma i piìi sensibili (d)bi('lli gli apparvero por la sterminala distanza 

 o troiipo rimpiccioliti , o sfigurati al punto da non piìi oltre lasciarne discorner le 

 doti ad alenilo : e sene videro i maUui^uriili elfeUi nella sua rn-piibbiica , in gran 

 )>arle collocala di là da ogni termine di rcaliià; e nel suo Irallalo dello leggi, ove te- 

 nendosi , a cagion d' esempio , ne' miseri pregiudizi de' suoi tempi , ed obbliando 

 conlra ogni principio di unianilii e di morale , clic la eveiilual condizione civile non 

 mai allora o cancella quel olio vi ha di eterno e di santo nella natura dell' uomo , an- 

 dò sino a proclamare lirapunilà por chiunque slraziasse o uccidesse uno schiavo.... 

 Innanzi alle grandi anime di Piltagora e di Socrate non sarchbesi al cerio ne pur 

 presentato un concepimento di si codarda ferocia. 



"i'j infalli a notarsi, che la filosofia di Platone, annunziata con un prestigio d'in- 

 CCC;no , che parca dover subito a!)ba;.;liar lutti , non incontrò aperlissimo favore 

 ne'n:oi contcniporanei. Poiché taluni , disjicrando di ogni virtii , come il ogni ve- 

 lila , dopo gl'inutili mezzi adoperati a dclerminaino gli elementi, si aggrupparono 

 intorno a Pirrone per far del gelido soellieismo un sistema coordinalo e resislente : 

 nitri, non avendo la forza di reggere alle iiioerlezze del dubbio , ma nò anche quel- 

 la di saperlo disperdere con la sana ricerca del vero , si rivolsero , pria con lo sbri- 

 clialo Aristippo , indi col pili nuidosto F.piouro, a difender priiieipii oqnivalcnti ad 

 una condanna di morte pei progressi della scienza e della civiltà : di qui siirscro i 

 cinici , che per frenetica inlolleranza di spirilo consentirono a render se stessi di- 

 jprogcvoli nelle maniere di vivere e di sentire , per andar senza ostacoli mordendo 

 e riversando il disprezzo e la derisione su tulle le filosofiche chimere e loro appli" 

 cazioni assurde ai bisogni della vita : di là. vennero gli stoici , che immolando tulio 

 al solo trionfo della virlìi , opposero tempra inflessibile del pari alle lusinghe del 

 piacere e alle minacce del ilolore,come a protesi a solenne contro i sovvrrlitorid ogni 

 specie di civilià e di nuuale : sino a che Aristotile ginnso,ullimo interpelre dell agi- 

 tazione pubblica , il (piale , riesaminali qne" si eccentrici sistemi con perseverante 

 severità di metodo e con un vigor di niente osservalrice , contro cui nulla poteano 

 le preoccupazioni ed i fantasmi , ne smascherò i funesti traviamenti ; e so non tutta 

 scopri egli stesso , aperse pur nondimeno alla verità una traccia sicura , ove niuno 

 avrebbe temuto io seguilo di correr piti oltre a smarrirsi. 



In questo rapido prospetto io non ho cercato di mettere in risalto , se non i gè- 



