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scopo siipromo delle sue mcdita/.ioui. Giuslificò egli a lai guisa da ogni nera calun- 

 nia il foiiilalore non meno che gli onesti seguaci di quella nobilissima società scicu- 

 tifica :e fu bello , che avendone riscosso applausi ed ammirazione in Atene, Tebe 

 gli dovesse io seguilo la più splendida delle sue glorie. Lisida full prcueltore di 

 Epaminonda. 



In quel frattempo non avea cessato intanto la setta ionica di perseverare nelle 

 sue aride ricerche ; nja s[)cnto Talelc in battaglia , mentre guerreggiava con valore 

 negli eserciti Ji Creso , i di lui successori, ove se ne eccettui solamente Anassagora 

 che seppe sferrarsi di quelle pastoie, vi fiorirono senza frutto: poiché mal paghi del- 

 l' elemento , dalla cui fenomenica conversione il loro maestro avea fatto derivare le 

 forme organiche dell' universo, attesero, ciascun dal suo canto, a soslituirvene altri 

 che stimarono piii idonei all' uopo; rimanendosi cosi tutti avviluppati in quelle mel- 

 me , senza innalzarsi di un sol punto di la dai meschini termini della materia. Ed il 

 pubblico disfavore che pur continuarono a ritrarne, per la nullità delle morali applica- 

 zioni di cui quel sistema olTria lo scoraggiante spettacolo, venne^con fama rappresen- 

 tato dal cogitabondo Xenofanc , il quale ne anch' egli degnando di venir con essi 

 alle prese , abbandonò, qiiaiiUtnciue di età deciepiia, Colofone sua patria, e per solo 

 amore di più generoso e libero sapere , viaggiò a respirar ben altre aure di esisten- 

 za intellettuale nella Lucania ; ove dopo alcuni anni di volontario silenzio , vedendo 

 già deserta ivi non lunge 1' arena pillagorica , fondò con nuovo ed altissimo dettalo 

 la scuola di Elea. 



E a pi imo soggetto delle sue meditazioni , e' vide con acutezza , che per 1' ar- 

 bitrario punto da cui eia partila, la scuola di Talete lasciavasi addietro un immenso 

 vóto : poiché di sterile tentativo era per la scienza il cercare qual fosse in fallo 1' 

 elemento generatore delle cose , quando essa tuttavia ignorava e la cagion di esisten- 

 za di questo elemento , e la sorgente vera donde gli scaturiva quella forza Irasfor- 

 malricc che alle coseimprimea tanta varietà di portentosissime forme. Ispirandosi al- 

 lora di tutta r elevatezza della dottrina pittagoriea , ei tentò nuovi guadi , e trascese 

 con longanime audacia le scale del finito ; per cui stretto dall' assioma , balenatogli 

 dinanzi alla mente , che dal nulla non si fa nulla , pose d' una mano il primo germe 

 al celebre sistema dell' identità assoluta , il quale dopo venti secoli circa riprodotto 

 da Giordano Bruno con nuovo conio di originalità , doveva poi menar tanto strepito 

 ncmodcrni ; ed aperte dell' altra le fin alloia impenetrabili cortine dell' infinito, con- 

 cepì netta e sfolgorante l' idea dell' unica Divinità, che legislatrice suprema delluni ■ 

 verso, ne reggea da per ogni dove con l'arcano suo spiro le incomprensibili vicende-. 



Se non che temprato alle tendenze medesime di alta e profonda speculazione , 



