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di certe dule lunghezze di (ilo metallico misurate da un reostato di Wlieatsta- 

 ne, poteva loaiitencrsi costautc per bea quasi un ora. Con tale artifizio il filo di 

 platino, più o men dilatato secondo il calore comunicatogli daHa corrente elet- 

 trica , conservava la sua direzione rettilinea e verticale , facendo soltanto pescare 

 più o meno uel mercurio 1' appendice sottostante al peso . Onde confrontare 

 tra loro le varie ddalazioni del filo, il prof. Drapcr attaccò al capo libero di 

 esso filo una lunga e sottil leva orizzontale ; per modo che il punto d' unio- 

 ne di questa leva fosse assai vicino ad una delle sue estremità , la quale si 

 rese mobile sopra un ostacolo fisso , come 1' indice di un orologio sul suo 

 quadrante . Così l'altra estremità della leva, movendosi all' ingiù , in forza 

 dell abbassamento del peso , segnava sopra un arco gradualo le quantità 

 cercale . 



Le temperature furono calcolate Dell' ipotesi della loro porzionalilà alla di- 

 latazione del platino , e partendo dal coefficiente di Petit e Dulong : ognuno 

 intende cbe questi calcoli souo fucili a stabilirsi quando si conoscono le lun- 

 ghezze del filo e della leva , e la posizione del loro punto d' unione . Nel- 

 lo strumento adoperato dal Draper ogni grado percorso dall' ìndice sotto 1' o- 

 rizzonlalità corrispondeva ad una elevazione di 115 Fahrenheit , ossia 4G° 

 centigradi, sopra la temperatura ambiente. 



Immaginiamo ora che , cominciando a sperimentare con una corrente de- 

 bole , se ne accresca a poco a poco 1' energia mediante il reostalo . Il calore 

 aumenterà gradualmente nel filo, e lo renderà finalmente visibile in mezzo al buio 

 ove si sta operando. Rischiarato lo strumento , si noterà il grado segnato dal- 

 l' indice : si farà ripetere 1' esperienza varie volte, e da varie persone ( le quali 

 dovranno prima restare qualche tempo al buio onde comunicare all' occhio la 

 massima sensibilità ) ; e dalla media di tutte le osservazioni , si dedurrà la 

 temperatura corrispondente al punto ove comincia 1' incandescenza del platino. 

 Secondo le spcricnze dell' autore , questa temperatura corrisponde a j"2G° 

 centigradi. 



Per vedere se l' incandescenza delle diverse sostanze succede , o no , allo 

 stesso grado di calore , egli prese una canna da schioppo ben turata nel fon- 

 do , la riempì successivamente di platino , di carbone , di rame , di piombo , 

 di creta , ed altre sostanze , facendola arroventare ogni volta nel fuoco , 

 portandola poscia al buio , ed osservando attentamente 1' istante in cui 1 in- 

 candescenza cominciava ad apparire , e a scomparire , nella canna e nella sostan- 

 za interna . Ma non gli fu mai dato di scorgere nessuna differenza di tem- 

 po Ira i due fenomeni , cioè a dire , che tanto la canna , quanto la materia 

 iu essa contenuta , divenivano simultaneamente luminose durante 1' aumen- 

 to di temperatura ; e perdevano contemporaneamente questa proprietà quando 



