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 perfcltamonte oscuro ; per cui ossi dovevano ncccssariumcnlo celaci alla ti- 

 sia dt'ir osservaloro quando lo spelilo proveniva da azioni luminoso di lan- 

 la poca energia come le prime fasi dell' incandescenza . Per un oecliio ali- 

 tastanza sensibile , le variazioni di lunghezza si sarcbber» prodolle evidente- 

 lueotc dal solo Iato de' raggi più ri frangibili , e tulli gli spettri avrebbero 

 comincialo c«l limite estremo de' raggi rossi . 



Pai complesso di queste osservazioni risulta pertanto che , quando l" in- 

 candescenza di un corpo si fa di pili in piìi vivida e brillante per 1' afflus- 

 so di nuove quantità di calore , cresce , non solamente la forza della luce 

 risultante , ma anche la varietà de' colori elementari che la compongono , ag- 

 giugiiendovisi de' raggi tanto piìi rifrangibili , quanto più elevala diventa la 

 temperatura del corpo incandescente . 



Ed ecco stabilita un inlima relazione Ira lo svolgimento progressivo 

 della luce e quello del calore . Di fatto , appena ebbi scoperta la trasmissio- 

 ne immediata di qualunque specie di calorico raggiante a traverso il salgem- 

 ma , mi prevalsi di questa preziosa proprietà per istudiarc la rifrazione del 

 calore di diverse origini ; e vidi che le irradiazioni delle sorgenti d' alta tem- 

 peratura contenevano degli elementi più rifrangibili di quelli vibrati dalle sor- 

 genti meno calde. 



Dopo di av«r notata , come importantissima , per la teorica dell' identità 

 delle irradiazioni lucide e calorifiche , F analogia , anzi la perfetta eguaglian- 

 za , tra le sue e le mie sperieuze , rispetto alla successiva comparsa de' rag- 

 gi elementari , il prof. Draper passa alla quistione del confronto tra la legge 

 dell" accrescimento di luce e quella dell' aumento prodotto nell' energia della ir- 

 radiazione caloriflea di mano in mano che s' innalza la temperatura della ser- 

 gente . 



Bouguer ha dimostrato clie una variazione di '/do nella quantità di lu- 

 ce la quale opera attualmente suU' occhio , è insensibile ; e che in tale cir- 

 costanza, questa frazione costituisce il limite delle variazioni percettibili ; la- 

 onde noi c'accorgiamo facilmente d'una dilTerenza in più o in meno , quan- 

 do il suo valore oltrepassa d' alcun poco la sessantesima parte della luce 

 attiva. 



S' interponga, pertanto, un cilindro opaco tra il platino rovente, od altra 

 sorgente luminosa , ed uu cartoncino bianco situato ad una certa distanza ; per 

 modo che la superfìcie di esso cartoncino venga tutta illuminata dalla luce 

 della sorgente , meno que' punii dove balte 1' ombra del cilindro . Abbiasi 

 quindi una lucerna munita di un camminetto metallico ove sia , rimpctto alla 

 fiamma , un picciol foro : si diriga il raggio di luce emergente dal foro sopra 

 la superQcie bianca rischiarala dalla sorgente di cui si cerca il valore , e 



