397 



ndici ed infine col dar dotcIIì germogli diventa pianta pcrfella cbe mette fiori, dì 

 frutti e semi come ogni altra . Risapulissimu cosa cita è parimenti , come questa 

 facoltà riproduttiva non si limiti all' aloe o a qualcbe speciale famiglia di vegetali ; 

 una semplice foglia di arancio e il solo picciuolo della Gloxinia fanno altrettanto , 

 e bastano picciolissimi pezzi di rami per potere con apposite norme moltiplicare 

 ogni genere di piante . Nù bisogna credere che tale proprietà si limili ai soli or- 

 gani elementari , cosicché ne vadao prive le parli della pianta che ne rappresentano 

 organi pervenuti al maggior grado di composizione e di sviluppo organico . Il frat- 

 to del fico d' India che occupa l' apice nell' ordine della composizione organica ve- 

 getale , come quello che rileva da una pianta dicotilcda con fiori polipetali , con 

 molti stami irritabili e con pericarpio carnoso polisperna , se si lascia cader sul 

 terreno , vi sviluppa radici e quindi a poco a poco ne sparisce ogni vestigio di se- 

 menza , si dilata , acquista consistenza legnosa e serve di origine ad una novella 

 pianta . Altra analoga trasPormazione ne presentano i fruiti della Ninfea alba , al- 

 cuni de' quali cadendo nell' acqua dove ne vegeta la pianta istessa , in vece di 

 sciogliersi in roucilaggiue e laciarne liberi i semi , ultima manifestazione della 

 composizione organica vegetabile , si consolidano , si cangiano in un tutto omoge- 

 neo dentro del quale le stesse semenze si decompongono fino a raggiungere il tipo 

 primitivo della cellula , ed il tulio finisce con cangiarsi in un tubero compatto simi- 

 le a quelli che s' ingenerano tra le radici della pianta medesima , ed al par di es- 

 si capace di vivere isolalamenle e lungamer.te e quindi moltiplicarne la specie . 



Ecco esposto in prclie parole tutto il processo fondamentale organico della 

 trasformazione delle piante . E questo 1' unico principio che rende ragione di tutte 

 le conversioni reali di un' organo in un' altro , e che abbiamo sotto gli occhi ogni 

 giorno neir esercizio dille pratiche orticole , a molte delle quali serve di base dando 

 luogo a mille diverse ])rocrcnzioni di simil natura . Cosi si cambiano le corolle in fo- 

 glia , gli slami ed i pistilli in petali e via discorrendo . Questo avviene , cioè , per- 

 chè foglie, pelali , corolle, slami , pistilli , frutti . sono in difCoilivo, modificazioni 

 secondarie della cellula primitiva ossia fondamentale . E questo 1 elemento prin- 

 cipale che dietro naturali o artificiali influenze può cambiarsi e tramutarsi dando 

 origine a' singoli organi della pianta, e conseguentemente a tutte le sue trasforma- 

 zioni. Dovremo peiò mai sempre ritenere doversi ad una forza arcana ed incompron- 

 sibile attribuirsene i processi , ad intendere e dichiarare la quale è diretto 

 r ideal lavoro del Goelhe . Ma anche prima di passarne a rassegna partitamenle i 

 principi ne piace riferire ciò eh' egli nelle sue notizie storiche ci ha lascialo scruto 

 intorno alla prima idea che gliene venne in mente . 



» lo Viaggiava in Italia « egli dice >j allorché in un giardino di Roma osser- 

 >> vava una pianta di Chamaerojis huviilis che forlunalamente conservava tuttora le 

 « sue prime foglie lanciolate e tutte le loto successive gradazioni , per le qual» di- 



I 



