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Proposla di un nuovo genere di piante appartenenti alla fami" 

 glia delle cucurhilacee del socio corrispondente sig. Gaspanini. 



Tra le piante ciicurbilacce comuncmenle coltivale ce n' ha una, la quale dalla 

 forma del frullo toglie il nome di zucca a herrella : e fu domandata dal Linneo Cu- 

 cuibita melopepo. 11 suo frullo varia alquanto in grandezza, poco o nicntti nella con- 

 formazione ; ma nella strulUira mostra una singolarità rilevala, lia sua parte inferio- 

 re di color rancio, dura, è in forma di scodella o hcrrclla con orlo circolare sottile, 

 ristretto, verrucoso. Di mezzo a quella sporge una grossa prominenza liscia, di co- 

 lore biancastro, qua e là sfumala o macchiala di rancio ; la quale nella soiiiiuilii è di- 

 visa in tre, quattro, o cinque lobi rivolli in dentro, quanti sono i carpelli ond' è 

 costituita. Il chiarissimo prof. Sp.ringe nel suo lavoro sulle cucurbitacee si contenta 

 notare solamente, che questa zucca differisce dalle altre per avere i carpelli spor- 

 genti fuori del calice , che sarebbe appunto la parte inferiore testò menziona- 

 la , ingrandita dopo la fecondazione . 



Tale particolarità di struttura avendoci invogliati a coltivare si falla pian- 

 ta per esaminarne le altre parti ; s" e trovato eh' essa in tre cose principalmen- 

 te differiste dalle altre specie di Cucurbita, nello stimma alquanto allargato , appe- 

 na smarginato, non già carnoso e lobato ; nella quasi uancanza dello stilo , e 

 nel calice aderente soltanto alla base dell' ovajo , non già che il cuoprisce da 

 per tulio siccome nelle altre zucche . 



Di tutti questi caratteri quello che merita maggiore considerazione si è il 

 fatto dell' ovajo aderente al calice solo nella parte inferiore . Ora di quanta 

 importanza sia il calice aderenlc o no all' ovajo , non dico nella distinzione dei 

 generi , ma si delle famiglie naturali , niuno è , fosse solo ÌDÌzialo nella scien- 

 za , che non conosca. Il calice aderisce all' ovajo per mezzo del suo tubo, d' or- 

 dinario cuoprendolo da per lutto , raramente in parte ; nel qual caso si ad- 

 dimanda semisuperiore o semiaderenle . Ora nella Cucurbita Melopepo luti' esso 

 il tubo del calice aderisce all' ovajo , ma ne cuoprc appena la base , talvol- 

 ta ioGno quasi alla metà . La quale particolarità di struttura quanto importi 

 lasciamo giudicare agli altri ; tanto più che non si trova in verun' altra pianta 

 della stessa famiglia delle cucurbitacee . Per s'i fallo carattere , e gli altri di 

 sopra menzionati , la pianta di cui si ragiona non si può annoverare tra le cucur- 

 bite , ma dev' essere costituita in genere distinto. 



Giunti a questa conclusione abbiamo cercato conoscere ciò che gli autori 

 antichi ne avessero detto ; e se mai il nome specifico Me'opcpo , od altra de- 

 nominazione antica potess'essere adottata pel nuovo genere. Il nome melopepo si tro- 



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