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Tic, . V officio dell' nppareccliio di Jacob nelle funzioni dell' occliio si è quello 

 tli favorire le vibrazioni otliclie della retina. E ormai pur troppo conosciuta ed 

 abbracciata la bella teorica del nostro Melloni sulla visione , teorica fomlata sulla 

 natura delle radiazioni luminose , e sui loro rapporti coU'elaslicità molecolare del- 

 la retina (7). Secondo una tale teorica, dimostralo il principio d' ideulità di na- 

 tura delle radiazioni calorifiche luminose e chimiche , secondo il quale tutte 

 consisterebbero in ondulazioni eteree , capaci di esser assorbite , trasmesse 

 refrattc, riflesse e diffus e , ma dotate di varie lunghezze , « la visione si produr- 

 rebbe in virtù delle vibrazioni più o meno rapide in cui entrerebbero le 

 molecole nervose della retina sotto l'azione di una cerio serie di ondulazioni 

 eteree. Queste vibrazioni , considerate in rispetto alle diverse ondulazioni che 

 compongono lo spettro solare , non dipenderebbero dalla quantità del movimeuto 

 ma sarebbero dovute alla facilità maggiore o minore in cui le particelle della re- 

 tina trovansi dispos4e a seguire tale o talaltra specie di vibrazione eterea ; sa- 

 rebbe , in termini d' acustica , una specie di risuonanza della retina , eccitata 

 dall' accordo o relazione armonica esistente tra la tensione o 1' elasticità di que- 

 sti gruppi molecolari ed il periodo dell' ondulazione incidente ». 



» Le ondulazioni poste fuori dei due limiti dello spettro non potrebbero 

 i> eccitar nella relina alcun movimento vibratorio , e sarebbero invisibili appunto 

 per ciò che esse mancherebbero di ogni specie di accordo coli' elasticità moleco- 

 lare di questa membrana dell' occhio. Al contrario le ondulazioni poste tra il 

 i;iallo e l'arancio, ove ha luogo, secondo Fraurdiofer , il massimo d'intensità 

 luminosa , ecciterebbero vibrazioni più omoi^enee alla detta elasticità delia retina 

 e comunicherebbero alle sue molecole il movimento vibratorio il più spiccato ».(8) 

 Questa teorica sulla visione stabiliva un' evidente analogia tra le azioni 

 del nervo acustico da cui dipendono le sensasioni dei suoni , e le azioni del- 

 la retina da cui dipendono le sensazioni delia vista . Sì le une e si le altre 



(7) Meliom ; Suir identità di natura dei raggi di ogni specie vibrati dal sole e dalle 

 sormonti luminose o calonticlie : Heiidicunto , felbr. 18V2. 



Melloni ; Osscrva/ioni sulla colvrazione della retina e della lente cristallina : Rendi- 

 conto , febbr. 184-2. 



(8) I risultamcnti delle 6i)crienzc del D''. Bruecke non recano nessuna opposizione alla 

 teorica dell' ideotiiè. Esse non altro dimostrano , se non clic 1' occhio è un appareccliio il 

 quale arresta solo i ra^gi cjlorifici o chimici sforniti della proprietà luminosa , cioè privi 

 della virtù di eccitare i moli vibratori delle molecole della retina. Ma senza questa specie 

 di accordo tra Iclaslicilà molecolare della retina e le ondulazioni posto tra il giallo e 1' aran- 

 cio , come mai questo ondulazioni tra tulle potrebbero avere la virtù di eccitare più viva- 

 ;iientu la retina e (luindi i;vderu il massimo d'intensità luminQsat 



