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Invariabilità dei fenomeni della Solfatara', sua 

 eruzione. — Senza tener conio di cioccliè Petronio Arbitro con poetici co- 

 lori lasciò scritto della Solfatara, abbiamo breve notizia dell'antico suo stato 

 da Strabene, e da Cornelio Severo . Il primo di essi nel libro quinto della 

 sua geografia ci dice , super iirbctn vero- slalim Vulr.anium forum imminet , 

 campus ardenlihus inclusus superciliis , (fiù velul a fornacibus exalaliones magn» 

 eum fremilu passim haltet ; ed il secondo cosi si esprime. 



Ncapolitn inlcr 



Et Cumas locus est tnullis iam frirjidus annis 

 Quamvis aelernum pingucscat ab ubere sulphur. 

 Quantunque queste due descrizioni sembrino a prima giunta \ una all' altra 

 eontraria per le frasi ardenlibus superciliis della prima e frigidus della seconda, 

 pure chi ha piii volle veduto la Solfatara, di leggieri si persuaderà che entram- 

 be fanno ritratto del medesimo luogo quale a dì nostri si ritrova; e sono co- 

 me due dipinti rappresentanti lo stesso oggetto, 1' uno a debole raggio di luna,, 

 e l'altro con la luce del più splendido sole. Egli è però che possiamo ritenere 

 la Solfatara aver conservato, almeno da circa venti secoli, senza notabile cam- 

 biameoto, gli stessi fenomeni vulcanici che si osservano al presente. Se non che 

 r invariabilità dei suoi fenomeni è in qualche modo contradetta dalla notizia^ 

 che ci danno Giulio Cesare Capaccio e Giuseppe Mormile di un grande incen- 

 dio ivi avvenuto nel cadere del secolo decimo secondo . Dice il primo , anno 

 1 198 sub Federico Secuado Vidcani Forum maxime exarsii et Icrracmolu totif 

 regio concussa est ; ed il secondo dice del pari, l anno IIOS., imperando Federico' 

 Secondo, la Solfatara buttò fuora un fuoco n grande con grossissimi globi di pie- 

 tre, che danneggiò luUo il paese, e ncW istesso tempo patì un terremoto che non fw 

 edificio alcuno che twn lo sentisse , onde ogni cosa fu sconcia e guasta (a). 

 Non conosco poi da qual fonte questi scrittori del secolo decimosettimo avesse- 

 ro avuto contezza del riferito incendio. Intanto ora non è possibile indicare di 

 esso con qualche probubilità alcuna traccia, nò ad esso può riferirsi la trachite 

 che fra breve esamineremo nel M. Olibano, giacche questa, essendo attraversata' 

 da anlicliissimo acquidolto, è per certo di epoca molto più remola. All'ester- 

 no del cratere della Solfatara dal Iato tra ponente e mezzogiorno si trova sotto 

 la terra vegetubile un esleso banco di tufo a grana fina e di color giallo , il- 

 quale esposto al fuoco acquista assai vivo color rosso, e si adopera nelle roz- 

 ze pitture col nome di terra rossa di Pozzuoli . Anche quella bassa promi- 



(ì) Capaci io, Historiae NeapoUtanae libri 2, l. 2°, e. 2i ; Mormile, Descrizione della Cilt^ 

 di ^'apo(i, e deli' antichiià della (Jiilà di Pozìuolo, N^qK 16, ~0d ' W» 



