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no adiatcrmici , e le sostanze perfettamente limpide e scolorate acquistano ci 

 stesso grado di permeabilità cilorifica. Ma i mezzi colorali continuano ad esse- 

 re disugualmente permeabili pel calorico raggiante ; e la proporzione di calo' 

 trasmesso sembra seguire uà ordiue diverso dalla gradazione delle trasparenza^ 



lucide. 



Questi strani ed importanti fenomeni si spicgan tutti, perfino nelle minime 

 loro particolarità, ammettendo che le varie irradiazioni invisibili di calore pos- 

 seggano la stessa costituzione delle irradiazioni lucide, e clie, si le une che le 

 altre, formino altrettante specie di una sola e medesima serie. 



Allora i raggi luminosi cessano di appartenere ad un agente sui generis^ 

 e diventano veri raggi visibili di calore : il potere riscaldante della luce ri - 

 sulta dall' essenza del principio adottato ; e le differenze tra un elemento ca- 

 lorìfico invisibile ed un elemento lucido si riducono a semplici proprietà spe- 

 cifiche analoghe a quelle che distinguono l' uno dall' altro colore. 



La visibilità e l' invisibilità non possono dar luogo a fondale obbiezioni 

 contro si fatta teorica ; poiché la luce e i colori sono conseguenze della nostra 

 organizzazione, e non hanno nessuna importanza relativamente al principio ignoto 

 che coslllulsce l' irradiazione calorifica o luminosa. Alcuni raggi operano sull' oc- 

 chio , altri nò. Cosi succede appunto , rispetto all'orecchio, per l' immen- 

 sa serie de' moli ondulatori! prodotti nell' aria dalle vibrazioni piii o men celer 

 de' corpi elastici. E dilTatti, le sole onde aeree comprese tra certi limili di 

 lunghezza eccitano la sensazione del suono : e tutte le altre sono compiutamente 

 impercettibili all' organo dell' udito, quantunque la loro fisica cosliluzione sia per- 

 fettamente simile a quella delle onde sonore. 



Questo parallelo è talmente esalto , che regge persino nelle anomalie. Si 

 trovano certi individui, i quali confondono insieme alcuni colori e non vedono 

 i raggi estremi dello spettro solare ; ed altri, che non distinguono tra di loro 

 alcune note musicali e non percepiscono i suoni che oltrepassano certi dati gra- 

 di d' acutezza o di gravità. 



Posta r identità de' due principi!, V azione che i colori sensibili esercita- 

 no indistinlameote su tale o tal' altra maniera di luce o di calorico radiante 

 diventa una conseguenza immediata dell' unità generica cui appartengono tutte 

 queste specie di raggi. 



Vj si concepisce facilmente perchè la termocrosl delle sostanze le più lim- 

 pide è invisibile , e perchè certi corpi opachi dun libero passaggio ad alcune 

 irradiazioni calorifiche. Di fallo, 1' efflusso raggiante di una sorgente luci'ia, spo - 

 gliato del suo copiosissimo arredo di elementi oscuri, essendo trasmosso in ugual 

 proporzione dai mezzi limpidi privi di color apparente e assorbito da qua- 



