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calamilaU e vide questo cnrìoslssimo fenomeDo : che il mobile fuggiva da 

 ogni lato il polo magnetico , lenendo costantemente rivolta l' asse maggiore 

 verso di lui ; come se i cristalli di bismuto possedessero, relativamente alla 

 calamita, una forza che tendesse a respingerli, ed un'altra che tendesse ad 

 accostarli. Così la luna , attratta dal globo terrestre e respinta dalla forza cen- 

 trifuga risultante dalia sua impulsione iniziale , ci presenta sempre , in virtìi 

 d' una parlicolar combinazione di queste due forze , lo stesso luto della pro- 

 pria superfìcie. 



Questa tendenza della linea di congiungimento de' cristalli di bismuto veiso 

 r uno dei poli magnetici non è speciale ad una data estremità ; laonde il pezzo 

 sospeso si capovolge quando gli si fa descrivere un arco maggiore di novanta 

 gradi. Faraday esprime cos'i fatta proprietà colla frase equilibrio diametrale , 

 e chiama magnelo-crislallina la forza che lo produce. Volendo poi defluire 

 con maggior esaltezza la disposizione di essa forzi relativamente alle varie 

 facce cristalline, egli cominciò, dall' osservare che'la forma de" cristalli di bis- 

 mulo^ non è già perfellamente cubica, come si credette finora Ax\ chimici e 

 dai mineralogisti, ma leggermente romboedrica , e però dotata di una dimen- 

 sione maggiore delle altre : e tale dimensione è appunto quella che segni la 

 direzione del congiungimento de' cristalli e del loro equilibrio diametrale. 



Il clivaggio del bismuto regolarmente cristallizzilo rimuove gli angoli e 

 tì sostituisce delle superfìcie piane che , essendo convenienteraejie prescelte , 

 tramutano il romboedro in ottaedro. Ora, secondo l' autore, l' operazione del 

 clivaggio non succederebbe ugualmente bene su lulti gli angoli del cristallo, 

 ma sarebbe più spontanea e perfetta iu due opposte posizioni, che corrispoo' 

 dono agli angoli più acuti\ ossia alia massima dimensione della forma rom- 

 boedrica. 



Uno de' più bei cristalli di bismuto fu strappato dalla matrice , e la su- 

 jici'Gcìe di adesione bene strofinata con carta indotta di vetro polverizzato. 

 Ottenuto così un solido di apparenza cubica, si cominciò ad operare sugli 

 angoli corrispondenti alia direzione della forza magnelo-cristallioa, e verificata 

 la maggior lucentezza e perfezione delle nuove superficie prodotte rispetto al 

 clivagi^io degli altri angoli , si sospese il cristallo nel campo magnetico , per 

 modo da lasciare orizzontale la linea condotta dall' uno all' altro piano del 

 clivaggio più distinto : il cristallo si diresse tosto eoa vigore oscillando 

 velocemente e voltando i due nuovi piani angolari verso i poli della calamita 

 temporaria. Allora si cambiò il punto di sospensione rendendo esattamente 

 verticale la linea normale ai predetti piani di clivaggio , ed il mobile noa 

 mauifestò più nessana tendenza ad assumere una posizioae determinata. Sospeso 



