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Fatti scoperti ultimamente intorno a certe direzioni speciali che 

 assumono quasi tutte le sostanze cristallizzate , liberamente sospe- 

 se sotto r azione delle forze magnetiche ', e considerazioni teo- 

 riche relative a questa nuova classe di fenomeni : del socio or- 

 dinario M. Melloni. 



La scienza della natura è oggi mai tanto estesa , che riesce al tutto impos- 

 sibile l'apprenderne ogni minima particolarità. Ma, per ampliare e perfezionare 

 i diversi rami di questa iintnensa serie di fatti e di teoriche , è d'uopo acqui- 

 star piiraa una conoscenza chiara delle principali leggi o priacipii naturali ; 

 quindi , studiare profoadamente tutti i documenti relativi a quella data classe 

 di fenomeni che si considera specialmente ; poscia scoprire nuovi fatti o nuove 

 conseguenze de' fatti noti ; e finalmeule determinare le varie loro attenenze colle 

 proprietà già conosciute de' corpi o degli agenti. Ora, io molli casi, queste suc- 

 cessive contemplazioni richiedono pur troppo taalo consumo di tempo, da assor. 

 Lire la miglior parte della nostra vita. 



Ciò non ostante, chi s' impegna animosamente nel difficile arringo , sostenu- 

 to dalla nobilissima speranza di essere un giorno annoverato tra quella eletta 

 schiera di valorosi, sì poeticamente denotati da Humboldt sotto il nome di con' 

 quistatori dell' intclligenzii , non può , ne deve , rimanere talmente isolato nelle 

 proprie specolazioni, da ignorare i progressi più notabili che si van compiendo 

 negli altri sludii naturali : tanto più , quando trattasi di forze o proprietà ge- 

 nerali della materia sfuggite alle investigazioni de' nostri predecessori ; poiché 

 tali conquiste scientifiche , esercitando sempre un' influenza più o men pronta e 

 sensibile sulle varie branche delle naturali discipline, sembrano in certa qual 

 guisa destinate a tener vivo nella mente il pensiero , che siffatte discipline ap- 

 partcngon tutte alla medesima scienza. 



E da questo pensiero appunto io era mosso, dottissimi colleghi, quando 

 mi faceva lecito di comunicarvi i bei lavori di Michele Faraday sulla uuiversa- 

 litj del magnetismo. 



Ognuno di voi ricorda la gran sensazione prodotta nel mondo scientifico 

 allorché l' illustre fisico inglese annunziò la rotazione del piano di polarizzazio- 



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