155 



forse supporre che la trasmissione della forza allraenle o repellente ne' cri- 

 stalli succedesse mediante reazioni atomistiche analoghe a quella scomposizio- 

 ne cf un fluido neutro inseparabile da ogni molecola ponderabile, cui dovettero 

 ricorrere i matematici pnr dar raj^ione de' fenomeni che manifesta il ferro in 

 prossimità delle calamite, la quale reazione atomistica, magnetica o diamagne- 

 tjca, si effettuerebbe più facilmente lungo gli assi ottici , che nelle altre di- 

 rezioni del cristallo , a cagione del parallelismo delle molecole , e della varia 

 loro resistenza alla scomposizione del proprio fluido magnetico o diamagoetico , 

 secondo la posizione dell' asse polare. 



Per quanto giunse finora a mia cognizione, ne i sig. Tyndall e Knoblauch , 

 né il prof. Pliickcr, nò Faraday, né qualunque altro filosofo che siasi occu- 

 pato di sperieuze relative al magnetismo de' corpi cristallizzati , ban trovalo 

 alcuna tendenza di una linea o direzione particolare dei cristalli appartenenti 

 al sistema cubico, a disporsi assialmente o equatorialmente tra i poli de' piii 

 vigorosi elettromagneti. 



Questa uniformità d'azione, la quale si manifesta pure, secondo Wiede- 

 mann e Senarmont , rispetto alla conduttibilità del calore e della elettricità 

 .statica nella medesima classe de' cr-stalli equiassici , essendo ravvicinata alla 

 costituzione molecolare de' corpi privi di cristallizzazione ed all'effetto rotato- 

 rio che tali corpi producono sulla luce polarizzata in presenza delle calami- 

 te , conferma sempre più, a parer mio, l'opinione che ebbi l' onore di espor- 

 re e sostenere ali Accademia , sin dal primo annunzio dell' immortale scoperta 

 del Faraday , cioè a dire , che la rotazione magnetica del raggio polarizzato è 

 una pura conseguenza di una certa modificazione passeggiera effettuata sotto 

 1' azione del magnetismo nella costituzione, o equilibrio molecolare, del mezzo sot- 

 toposto all'esperienza (1). 



(1) Non sarà forse inutile il riepilogare brevemente , in questa nota , gli argomenti per 

 me addotti , onde giustificare 1' opinione suddetta e rigettare l' ipotesi contraria , di un' azione 

 qualunque , diretta o mediala , det magnetismo iuUa luce. 



Noi abbiamo continiiami'nte sott' occhio le variazioni che succedano nell'attitudine de' 

 oorpi a trasmettere o ad intercettare i raggi lucidi : veiliamo melte sostanze opache farsi 

 diafane cristallizzando -, altre, limpide e trasparenti , intorbidire per 1' azion del calore ; e 

 viceversa. 



Da questi fenomeni risulla per noi la certezza , che una semplice modificazione nel- 

 l' interna struttura del corpo basta per cambiare le sue attenenze colla luce : e siccome 

 tra le forze capaci di produrre cosi fitte moililìcazioni vi stan pure degli agenti imponde- 

 rabili, noi abbiamo qualunque più legittimo motivo per inferirne che il magnetismo operi 

 nella stessa guisa; e che, per conseguenza, il ouovo fenomeno ottico scoperto da Faraday 



