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Infatti tulio c'induce a credere che l'equilibrio atomistico sia più com- 

 plicato e forzoso ne' cristalli doppiamente rifrangenti , che ne' cristalli dotati di 



derivi da una semplice alterazione passoggiera nell' equilibrio atomistico del m^zzo traver- 

 sato dal raggio lucido sotto l'azione magnetica. Ma quali sono i fatti su cui poggia l'opi- 

 nione della pretesa relazione tra la forza magnetica e la luce ? Noi non sappiamo veder- 

 ne alcuno. 



Primieramente, siccome il raggio lucido polarizzato non patisce nel vacuo nessuna mo- 

 dificazione sotto r influenza dello calamite, i partigiani della relaziona tra luce e magne- 

 tismo devono necessariamente rinunciare all' influenza diretta di questi due agenti. 



Resta dunque 1' influenza mediata, cioè il principio elio l' irradiazione magnetica ope- 

 ri sul raggio lucido polarizzato , mediante il corpo, solido o liquido , interposto tra i poh 

 della calamita. 



Ora, perchè un mezzo, il quale trasmette un raggio lucido senza inlluire sulle sua 

 fisiche proprietà, diventa suscettivo di modificarlo in virtù di una forza esterna , non ne 

 risulta certo una cera relazione mediala tra questa forza e la luce. E par farsene capaci 

 basterà riflettere che il calore e la pressione, convenientemente applicati , modificano essi 

 pure temporalmente la costituzione atomistica del vetro comune, dotato della rifrazione sera- • 

 plice ed incapace di alterare la luce trasmessa. Queste due forze rendono , com' è noto, 

 il vetro doppiamente rifrangente e quindi atto a modificare per trasmissione le proprietà 

 di un raggio lucido ordinario o polarizzato. Diremo noi pere ò , che il calore e la pres- 

 sione stanno in relazione coli' agente che produce i fenomeni luminosi? E qualora si cre- 

 desse anche travedere qualche lontana attenenza tra il calore comunicato al vetro nella 

 prima esperienza e il raggio lucido, potrebbe mai dirsi che la pressione meccanica , cui 

 si sottopone il vetro nel secondo esperimento , operi sulla luce '? iNo certamente , che 

 r espressione sarebbe falsa, o almeno suscettiva d' indurre in errore. 



Ma per parlare colla dovuta chiarezza , cominceremo dall' escludere ogni idea d' azio- 

 ne tra la forza applicata al mezzo, ed il raggio lucido transitante : e diremo che , sicco- 

 me le proprietà ottiche di un corpo dipendono dalle sua condizioni molecolari , dallo stalo - 

 solido fluido, dalla cristallizzazione, dal suo ralTrcddarii più o meo lento , e da altra 

 simili circostanze, cosi qualunque agente , che tenda a modificare queste condizioni moleco- 

 lari , può cambiare 1' aziono del corpo sulla luce ; e che , pertanto , il vetro premuto o 

 riscaldato , non essendo jiiù nelle condizioni di prima , si comporta diversamente rispetta 

 al raggio lucido , sia ordinario , sia polarizzato. 



Fenomeni del tutto analoghi succedono , a mio giudizio , nella sperienza di Faraday . 

 La forza magnetica induco una modificazione nelle molecole del corpo diafano , e queste 

 modificate operano diversamente sulla luco trasmessa. Ecco lutto. Spinger oltre le conse- 

 guenze del fatto , gli è entrare spontaneamente in un campo del tutto ipotetico. 



Terminerò con una proposiziono ed una richiesta sperimentale che mi sembran porre in 

 perfetta evidenza la leggerezza della pretesa relazione tra luce e magnetismo dedotta dalla 

 memorabile scoperta del Faraday. 



La reaziooe accompagna sempre l'azione : dunque se è vero che f irraggiamento ma 



