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e pazieii/.;! alemanna. Ma per rilevarne il pregio e l'iuiportanza conviene ri- 

 montare allo sialo in cui trovasi la scienza per rapporto ai forarainil'eri, alle 

 relazioni che anno (jnesli con gli altri avanzi organici fossili e con la geologia ge- 

 nerale e locale, A lai uopo mi è indispensabile dare mi rapido sguardo ad un 

 lavoro identico del sig. d'Orbigny, inserito Ira quelli della Società Geologica di 

 Francia (voi. IV, 5 dicemli. 1839). Quivi quell'indefesso cultore di paleontolo- 

 gia , prima della descrizione delle specie proprie alla crcla bianca del bacino di 

 Parigi , va prospellando preliminarmente qual era lo studio deToraminiferi in- 

 nanzi ch'egli se ne fosse occupato: semplicemente , dice egli, quasi sfiorato, la- 

 sciando da esplorare ima delle brancìio più importanti della Zoologia e della Pa- 

 leontologia. È questa una verità di facile concepimento, e che non ammette veru- 

 na opposizione. Non è lo slesso però di (piello che passa a dire sul merito dei 

 Ire primi scritlori intorno ai Foraminiferi: il Fianco (I), il Soldani (2) eLender- 

 muller (5). Le opere di costoro egli pretende non essere che un passatempo mi- 

 croscopico, e che il valore scientifico cominciasse ad allacciarsi nell'opera di Fi- 

 flilel e Moli. Permetta il chiaro autore ch'io dilegui un poco la nebbia, che la di- 

 versità della lingua gli à forse addensata allo sguardo. 



Il Fianco premise la descrizione delle minute conchiglie, sconosciute o poco 

 note in quel tempo, e reperibili nel littorale di Rimini e nel fondo del mare che 

 lo bagna, non per diletto microscopico, ma come preliminari nozioni da servire 

 di scorta e di appoggio alle dimostrazioni ch'egli intendeva dare alle sue propo- 

 sizioni. Le quali, con metodo mattcmatico tendono a dimostrare molli impor- 

 tanti teoremi relativi all'andamento periodico dell'alta e bassa marea dell' A- 

 ih iatico. Che se nel suo preambolo si dice aver cominciato a raccorrò quei mi- 

 nuti abitatori del mare laxandi animi gratia (4) , non è già questa la vera ca- 

 gione de'suoi sludii, ma la espressione modesta di un sapiente, opposta alla jat- 

 tanza di quel rudis oslentator del professore di Upsal (3). E (piando anche fosse 

 slata una ingenua confessione , se così cominciò egli a raccorrò effigiare e de- 

 scrivere i Foraminiferi dell' Adriatico , i risultamenti certo non si arrestarono 

 al semplice diletto , ma somministrarono le prime positive nozioni di tali ira- 

 percettibili abitatori del mare, insieme a molte altre genie di maggior mole. 



Il Soldani, che 40 anni dopo pubblicò quel suo Saggio Orittogì-afico deìk 



(1) /)e Conchis mintis notis; Vcnetiis — 1739. 



(2) Saggio Orìttografico ecc. Siena ilSO—Testaceograpliia, ac Zoophijtographia ecc. — 

 Siena 1795. 



(3) Amisemems microscopiques — 1701. 



(4) Praef. p. I. 



(.">) Linn. Philos. Botan. p. 299. 



