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in difctlo (li una analoga leggenda, propizio se ne offriva tale un simbolo tradi- 

 zionale da ramniciilarne la precisa islorica notizia , così nel bel mezzo del con- 

 (litto l'egregio artista veniva collocando il famoso emblema dell'a/tero secco, che 

 celcbrith maggiore ne ricordava dall'essersi sotto un tal nome alia più tarda po- 

 sterità tramandata. Marco Polo che la slessa contrada ne perlustrava 15 secoli 

 più tardi avrà potuto dar cenno della tradizionale memoria dell' albero secco 

 nell'imbattcrsi in altro analogo albero vegetante clic gliene rammentava l'antico. 

 Ninno potrà ignorare quanto simili tradizionali denominazioni frequenti 

 fossero nelle storie, e noi a comprovarne la dimostrazione ci permetteremo os- 

 servare come, non avendo il pittore introdotto in quel quadro alcun incidente 

 di paese, ed avendo con immenso accorgimento aggiustati i due eserciti in una 

 sola linea trasversai e, senza quel monumentale istorico incitamento, non avrebbe 

 così bruscamente e quasi nel bel mezzo de'combattenti collocalo quel mutilato 

 e deforme ccppo,che fa il più vivo contrasto colla estrema regolarità, e col raa- 

 raviglioso accordo del disegno della composizione e del colorilo di tutte le parti 

 di quel grandioso lavoro. Nò potrà dirsi cbe quell'albero per esser privo di fron- 

 di ivi collocato ne fosse ad argomento della rigida stagione ; perocché , quando 

 anche dimostrar noi potessero le pesanti vesti de'combattenti , sarebbe bastato 

 introdurre in un angolo di quel quadro un albero privo di froodi bensì , ma 

 non quell'informe tronco in così strana foggia smembrato e consunto , qual'es- 

 ser doveva un albero per decrepitezza risecco , e per lunghi anni bersaglio di 

 lenta inesorabile distruzione. In quanto all'albero che Marco Polo in quell'asia- 

 tica terra osservava nel XIII secolo, e che egli dichiarava grandissimo egrossissi- 

 mo, anche prima di leggerne le due opere dclM/io/ie non avevamo esitato noi, a 

 riferirlo al vero platano orientale, meritamente celebrato per la sua prodigiosa 

 longevità, e per la pregevole qualità del suo legno. Di lieve momento n'era sem- 

 brato l'avergli attribuito frondi bianche di sotto, mentre ivi adatto bianche non 

 sono; perocché guardate nel loro insieme, ne'riflessi di luce, le due facce notabile 

 diversità ne presentano tra il color verde splendente bellissimo dell' una, ed il 

 pallido smerlo sbiancalo dell'altra. Noi non nasconderemo la soddisfazione pro- 

 vata quando nelle citate opere trovammo che Marco Polo attribuiva M'albero sec- 

 co i cardi come di castagno con nulla al di dentro, di talché la nostra divinazio- 

 ne in evidente dimostrazione ne veniva dichiarata. Molto volentieri condonere- 

 mo all'intrepido viaggiatore se non trovando in quei prelesi cardi alcuna polpa, 

 non avvertisse i minutissimi e numerosissimi semi che in quella compatta massa 

 si stringono: ben considerando come di quell'albero una precisa botanica descri- 

 zione non venisse egli elaborando. Meno indulgenti al cerio esser dovremmo con 

 alcuni moderni scrittori, che il vero platano orientale col platano a foglie di 



