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nomiche, per averle pronlamenic ed accuraiamente rese di pubblica ragione 

 nel Rcndiconlo dei lavori, e per aver indi preso argomenlo d'incoraggiarmi e 

 proteggermi in isvariale ed onorevoli maniere. La scoperta da me falla di un 

 nuovo pianeta nella sera de' 5 aprile andante mi offre l'occasione d'indirizzarvi 

 questa lettera nella quale mi onoro dctlagliarvene le circostanze , pregandovi 

 nello slesso tempo di renderne consapevoli gl'illustri Accademici miei colleghi. 

 Parecchi Astronomi lavorano alliialmente nello scopo di descrivere colla 

 più minuta esattezza tutte le stelline poco lontane dall'eclittica , e ciò oltre ad 

 essere un lavoro per se stesso pregiatissimo per la rappresentazione siderale 

 del cielo, offre loro il destro di scoprire a quando a quando de' nuovi pianeti , 

 globi rimarchevolissimi, per tacer di tutt'altro, inquanto che sono individui del 

 nostro solar sistema, e, direi quasi, membri di nostra famiglia. Gli astronomi 

 di maggior fama per zone stellari già pubblicate e per le scoperte già fatte so- 

 no Harding , Bessel , Lamont , Santini, Argelander , Hind, Graham , e Valz. 

 L Accademia ricorderà che ùa dal 1849, in occasione della scoperta allora fatta 

 dell'ha /Jorèonìca, io faceva parola di un lavoro da me incominciato di simil 

 genere, ed ora ho la soddisfazione di annunciare che sei de'pianeti da me sco- 

 perti attraversavano nell'epoca prima di loro comparsa le zone da me esplorate. 

 Gli altri due, Parlenope cìoò ed Irene sonomisi presentati mentre lavorava alle 

 zone di Berlino. E ben è ragione che quelle regioni celesti offrano più di soven- 

 te l'opportunità di scoprire nuovi pianeti , attesoché questi, per le particolari 

 condizioni del nostro sistema, due volte almeno, nel periodo di loro rivoluzione 

 intorno al sole, attraversano l'eclittica, e per mesi ne sono vicini, specialmente 

 quando si muovono in orbite poco alla medesima inclinate. 



Attesa l'alacrità con cui si esplora in cielo attualmente si può con gran- 

 de probabilità asserire che fra pochi anni vedremo estesa al di là di Nettuno 

 la legge della gravitazione universale in quanto a pianeti, come già sappiamo 

 esserlo per le comete. Non dissimulerò che il più forte de' motivi pei quali 

 io proseguo le mie ricerche astronomiche, si è appunto quello di scoprire un 

 pianeta di remota distanza dal Sole, cioè che appartenga alla lista de' più lon- 

 tani. Sfortunatamente non si hanno de' dati che puramente probabili di sua esi- 

 stenza, sapendosi soltanto che l'attrazione solare si estende mollo al di là di 

 Nettuno. Quand'anche esistesse potrebb'esscre appena discernibile, o nulla af- 

 fatto co' mezzi ottici de' quali m'c dato disporre ; ed in line quand'anche lo fosse, 

 potrebbe attualmente muoversi in regioni lontane dall'eclittica , e quindi fuori 

 i limiti di mie ordinarie perlustrazioni. Chi ci assicura infatti che la sua orbita 

 sia pochissimo come le altre inclinata? A fronte di tanti ostacoli, sono intanto 

 pur col pensiero assiduo nella mente di scoprirlo, pensiero di cui sono senza 

 Srirurr. j« 



