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congiungesi il lìlelloni. Costoro più di un secolo prima ave- 

 vau riconcentrato i raggi calorifici ne" fuochi di specchi con- 

 cavi , ed avevano eziandio conseguito fuochi frigorifici , so- 

 stituendo a corpi riscaldati delle palle di neve. 



II Newton, il Ruuiford, il Dulong, e finalmente il Davy, 

 provarono, per via di esperienze , che la propagazione calo- 

 rifica ha luogo nel vuoto come nellaria. 



Ammesso una volta il cammino immediato e rettilineo 

 dei raggi del calore simile a quello della luce, riusci lieve 

 il dimostrare per via teorica , che l'azione riscaldante di un 

 centro d' irraggiamento decresce come la forza che sostiene 

 1' equilibrio dell' universo , in ragion de' quadrali delle di- 

 stanze. Nondimeno le pruove sperimentali di questa verità 

 mancavano del tutto , poiché la scienza non poteva star con- 

 tenta al risultato ottenuto dal Lesile, col quale conchiuse, 

 decrescere l'intensità del calore in ragione della semplice 

 distanza dal corpo caldo. 



Il Melloni^ che già aveva ridimoslrato coli' ajuto del suo 

 islrumcnto, molto meglio di quel che per lo innanzi erasi 

 praticato, il cammino rettilineo , istantaneo, ed indipendente 

 dalle fluttuazioni dell'aria, de' raggi calorifici, forni di quella 

 gran legge una dimostrazione sperimentale per quanto sem- 

 plice per altrettanto rigorosa; la quale, tanto più torna pre- 

 gevole , in quanto che 1' ottica stessa non può vantarne una 

 al par di quella rigorosa. Questo felice risultato , non solo 

 riempie una lacuna nella fìsica , ma , quel che è più, offre 

 una pruova irrefragabile dell' eccellenza deiristrumento, de- 

 gli opportuni mezzi che escogitò per usarlo, e dell'insen- 

 sibile assorbimento calorifico dello strato d'aria frapposto tra 

 l apparecchio termoscopico e l'origine della irradiazione. 



