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peralurc de' corpi per via di contatto , ma di confrontare 

 fra loro i varii e piccolissimi gradi di energia di quelle ir- 

 radiazioni , non poteva giovarsi del congegno del Nobili, ma, 

 adottandone il principio , comune a quello di Becquerel , 

 compose una nuova pila che pienamente rispose all'altissimo 

 scopo al quale mirava. I metalli ch'egli impiegò furon pa- 

 rimente il bismuto e l'antimonio, perchè i più sensibili all'ec- 

 citamento dell' azione termo-elettrica ; ma ne rese gli ele- 

 menti perfettamente simmetrici alle due estremità, più sot- 

 tili di molto , e più copiosi , fino a conseguire il massimo 

 effetto , essendosi egli accorto (1830) , prima che uscissero 

 alla luce i grandi lavori di Ohm e Pouillet su le leggi del- 

 l' elettricità dinamica , che l' energia delle correnti elettriche 

 circolanti nella pila e nel moltiplicatore cresceva , fino ad 

 un certo segno , quando si diminuiva la grossezza degli ele- 

 menti , e se ne aumentava il numero. 



Con questi e molti altri cambiamenti portati alla prima 

 pila , e suggeriti da profonda scienza e fina sagacia , ebbe 

 il Melloni una pila che poteva sottrarsi alle variazioni della 

 temperatura atmosferica ed alle perturbazioni cagionate dal 

 calor proprio de' corpi circostanti , di pronta indicazione, e 

 di tale squisita sensibilità^ che, munita della sua appendice 

 conica, sentiva il calore del corpo umano a SO e più piedi 

 di distanza , e segnava molto da lungi quelle differenze di 

 temperature insensibili al contatto del termometro, che re- 

 gnano quasi sempre tra le pareti di una stanza, per ampia 

 che ella sia. 



L'uso di questo istrumcnto , in ricerche delicate, ri- 

 chiedeva che si conoscesse la ragione che passa tra le dif- 

 ferenze di temperature delle due facce attive della pila ed 



