solite a mettersi in cima del conduttore (isso , ed Alessandro Volta ponea la 

 fiamma entro una lanterna affinchè col soffio de' venti non si spegnesse. 



In questo modo si fanno ancora osservazioni di meteorologia elettrica in 

 qualche osservatorio della Gran Brettagna, secondo mi assicura il charissimo 

 astronomo P. Angelo Secchi che da pochi anni ha viaggiato per l'Inghilterra. 



Anch' io avea molte volte sperimentata 1' efficacia dell' esca e della fiam- 

 ma , ma non avea fatto mai una serie regolare di osservazioni comparate con 

 quelle fatte a conduttore mohilc o ad elettrometro mobile , né altri che io mi 

 sappia lo avea fatto ancora. Tolto dunque il globo dalla sommità del mio 

 conduttore , e sostituitavi un' apposita lanterna aperta verticalmente sopra la 

 fiamma , paragonai per molti giorni di seguito le tensioni che per essa si a- 

 veano con quelle del conduttore mobile e del conduttore fisso adoperati nei 

 modi consueti. 



Quando il conduttore fisso parla naturalmente , 1' efficacia della fiamma 

 riesce grandissima , ma ne' tempi molto umidi cotesta virtù della fiamma vie- 

 ne meno in gran parte , e spesso il conduttore fisso con tutta la fiamma ri- 

 mane mutolo. Entro le nubi che spesso investono 1' osservatorio giammai ho 

 avuta alcuna tensione dal conduttore fisso munito di lanterna. Onde pare che 

 la fiamma accresca l' efficacia del conduttore fisso quando non ne avrebbe bi- 

 sogno , senza dargli alcun soccorso ne' tempi di maggiore necessità. 



Le tensioni dunque che si hanno con la fiamma discordano piìi di quel- 

 le che si hanno a semplice conduttore fisso, con le indicazioni del condutto- 

 re mobile , appunto perchè sono per la loro maggiore energia soggette a per- 

 dite piìi considerevoli , onde avviene che spesso si abbiano ne' tempi secchi 

 70 in 80» quando il conduttore mobile ne dà 15 in 20 , ed in altri tempi di 

 molta umidità , con tensioni eguali o maggiori che ottengonsi dal conduttore 

 mobile , la lanterna a conduttore fisso vi dà poco e spesso anche nulla. 



Il Volta avea osservato, la intensità della tensione non dipendere da quel- 

 ' della fiamma, ma solo dipendere da essa il tempo necessario a raggiun- 

 gerla. La prima di queste due cose a me non è sembrata sempre vera , ma 

 verissima la seconda , per cui ho trovato che con una fiamma ad olio, come 

 quelle delle lampane comuni , ci vogliono circa 8' perchè l' indice dell'elet- 

 trometro giunga al suo massimo deviamento. 



Se dunque la elettricità atmosferica avesse sempre la stessa intensità , le 

 variazioni di tensione che si hanno a conduttore fisso con fiamma o senza di- 



