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lava colla temperatura della sorgente. Egli trovò di più che i 

 raggi trasmessi da una lamina di vetro ne attraversano una 

 seconda più facilmente che il calore diretto ; e ciò fu falsa- 

 mente e generalmente attribuito ad una specie di polarizza- 

 zione. Quest' ultimo fatto intanto , benché isolato e vero 

 solo nel caso di due lamine della medesima sostanza , era 

 di grande importanza : perocché lo vedremo legarsi ad una 

 gran legge generale , che ninno seppe vedere prima del 

 Melloni. 



II metodo impiegato dal Delaroclie non era certo esen- 

 te da gravi obbiezioni •, e nondimeno , tranne alcuni cele- 

 bri fisici , come Laplace e Brewster, che totalmente ne ri- 

 gettarono le conseguenze , i fatti eh' egli annunziò furono 

 accolti senza veruna restrizione^ ed attribuiti a lutti i corpi 

 trasparenti, benché l'esperienza l'avesse imperfettamente ve- 

 rificato sul solo vetro. 



Tale era lo stato in cui trovavansi le dottrine su la 

 trasmissione calorifica de' corpi , quando il Melloni dirizzov- 

 vi r intento , ed aprissi quel nvuìvo campo di scoperte, che, 

 al dir di Biot , percorse con sagacia^ perizia e pazienza in- 

 credibili. 



Io non potrei , senza uscir de' limiti impostimi, descri- 

 vere i metodi, gli arlifizii varii ch'egli impiegò per rimuo- 

 vere ogni maniera di dubbii , e raggiungere queir esattezza 

 che risplende in tutti i suoi lavori. Dirò sì bene che il cam- 

 niino ch'ei tenne per luttare contro le difficoltà, e vincer- 

 le . forma un documento di sagacia che potrebbe togliersi 

 ad esempio da coloro che intendono alla nobile carriera 

 delle scienze. 



Resosi egli certo che il potere assorbente de' corpi va- 



