— 140 — 



lo dal Melloni : imperocché uoii solo mette in vista la sur- 

 riferita opposizione, ma ancora dimostra, per le sorgenti lu- 

 minose terrestri, ciò che la brillante scoperta di Herschcl 

 dimostrò per la sola sorgente solare. 



Trovò , al contrario , che varie sostanze limpide, e per- 

 fettamente trasparenti per la luce , lascian passare pochis- 

 simo calore delle più forti sorgenti , e nulla di quelle del 

 platino incandescente , e del rame a 400 e 100 gradi , 

 e provò sempre più che la scala della trasparenza de' cor- 

 pi pel calore non è quella della trasparenza per la luce. 



Nò la trasmissione , secondo le esperienze del Melloni, 

 dipende punto dalla forma e tessitura de' corpi cristallizza- 

 li ; uè dal senso secondo il quale sono tagliate le lamine 

 per rapporto agli assi ottici. 



I corpi, ch'egli trovò eminentemente trasparenti pel ca- 

 lore, furono, in primo luogo, il sai gemma, e poscia lo 

 zolfo e lo spato-fi uore ", poiché ben vide che delle spesse la- 

 mine di queste sostanze lasciansi attraversare dal calore rag- 

 giante della mano messa ad una certa distanza da esse. 



Gran ventura fu , senza alcun dubbio , pel Melloni, il 

 trovare una sostanza capace di una trasmissione copiosissi- 

 ma di calorico raggiante, e, che è più, dotata di una co- 

 stanza di trasmissione per ogni maniera di sorgente -, ma 

 ella fu una di quelle venture di cui solo gli uomini di elevato 

 ingegno sanno profittare. Questa proprietà che offre il sai 

 gemma è della più alta importanza, poiché essa sola basta per 

 dimostrare quanto erano erronee le idee che si avevano su la 

 natura dei raggi calorifici provenienti dalle sorgenti a bassa 

 temperatura ■ basta per mettere in evidenza che le diverse 

 specie di calorico raggiante non differiscono essenzialmente 



