l8 SUR LES CAUSES DE LA CnUTE DKS LETTRÉS, 



avec les anciennes, mais dans un goùt dit'férent et un 

 peu vario; et en effet il ne se pouvait que la cbose 

 ne flit aiusi; car, tandis que nos savans et uos gens de 

 lettres couuaissaient par l'étude Ics moeurs et les usages 

 de tous les peuples antérieurs et de l'autiquité, ils avaient 

 k\ et sous leurs yeux les usages et les moeurs de leur 

 cation, à laquelle ils consacraient leurs veilles et dcsti- 

 naient Icurs travaux. Il (5tait dono naturel et couscqucnt 

 il eux, qu'ils ne prisseut chcz les auteurs qui les avaient 

 dcvancés j que Ics peintures, les iraages et les concep- 

 tions qui , ayant la nature pour base., sont stables et 

 indcpendantes de toutes les révolutions des tems, des 

 moeurs, des partis, et des lieux, et toujours d'abord 

 senties, et par cela seul d'abord admises et accueillies. 

 Il était encore naturel que , soigneux d'écarter tout ce 

 qui choquait leurs moeurs nationales, et les opiuions 

 adoptces de la plupart et courautes, ils en fissent un 

 tout assorti et nuance au goùt et à l'intelligence des 

 contcmporains. Voilà sous quelle forme et sous quel 

 aspect nous avons vu s'élever parmi nous la litt(5rature 

 européenne et moderne , dès qu'étayée par la maturité 

 des deux langues ci-dessus, elle y trouva, et put y puiser 

 le foud des secours nécessaires et les couleurs assorties 

 pour tout pciudre et exprimer. 



Ce goùt différent et varie dans les ouvragcs de lit- 

 térature, résulte et dépend absolument de la variation 

 et de la diversità des moeurs, des habitudes et des 

 cultes ; le Merveilleux mythologique d'Homère a diì 



