i(d sua LES CAUSES DE LA CHUTE DES LETTRE.S, 



veaux , conniis de lout le inondo dès l'enfnnce , des 

 chefs-d'oeuvres frappés au coiii atlni^'ant de la nouvcautt?, 

 et qui rivalisent, quoique dans un gout et par un mode 

 plus ou moins varie, avec ccux de l'ancieunc lionie et 

 de lolite l'anliquitc. 



Mais c'est ce qui eùt éié impossiblc d'oblcnir pendant 

 la trop longue duréc des siècles de fer, savoir: tandis 

 que la langue latino était dans la paralysie de la nioit, 

 et que les langues modcrues élaient dans le travail de 

 l'enfanlemcut, et n'étaient ni forniées, ni udnltes, c'est- 

 à-dire ni régularisées, ni admises dans Ics actes publics. 



Il réguait douc alois dans toute l'Europe deux langues, 

 ou plutót doux langages infoimes et monstrueux , ceUii 

 des clercs de toutes facuUés, théologiens, canonistes , 

 incdecins, ou gens de loi et de chicane, c|ui, sans le 

 padei- familiaireinent, écrivaient dans uiisquclette, en- 

 core plus décluqueté par eux de langue latine, et celui 

 des hauts Seigneurs, Ghevaliers et Paladina qu'on parlait 

 et qu'oa grifounait méme, mais sans règie et ortographe , 

 et qui, sous le nom de langue vulgaire en Italie, et 

 sous celui de langue romance en Fiancc et eu Espagne, 

 était dédaigné des clercs ci-dessiis; et commc dans la 

 Datui-e l'cnfance a quelque chose de plus attrayaut et 

 expressif, quo non pas la vieilleésc pàio et ridée, de 

 méme celle langue romance, quoique enfantiue et en- 

 core mal-formée, étalait déjà des altraits, présages heu- 

 reux de sa perfectibilité future et prochaine, que, disparus, 

 la laogue latine avait perdus sans ressource. 



