Io8 SULLA NATURA DELL'ELOQUENZA, 



in cui le dava ne' più be' tempi di Roma , quando i 

 suoi discepoli erano del dolce , del santo amor della 

 patria ardentemente iofiammati ; quando costituiti inter- 

 preti della nazione, e giudici de' suoi veri interessi, 

 teneano nelle lor mani la bilancia , in cui si pesava il 

 destino dell' Impero del mondo ; quando aveano 1' ono- 

 rato incarco di aricgare a un Senato , che all' attonito 

 Ambasciatore di Pirro sembrato era un assemblea di 

 Re, e a un popolo, la cui sola presenza bastava a tras- 

 formare de' vili gladiatori in eroi. Che allora un' arte sì 

 fatta, ben lungi dall'essere mai da alcuno de" migliori 

 ingegni spogliata del nome di arte, sarebbe sempre stata 

 dalla maggior parte di essi più di qualunque altra scienza, 

 eh' oggi sia cara ed in prezzo , abbracciata e seguita 

 volentieri. 



Ma nò anco so indurmi a credere , che il lodato Acca- 

 demico renda , com' egli dice , più compita e più giusta 

 la definizione dell' eloquenza , con aggiugnere essere 

 proprio di lei il far passare con rapiditcì , e imprimere 

 con forza in altrui il profondo sentimento , oud' uno è 

 penetrato. O egli, come par che suonino le prime pa- 

 role , comprende soltanto certi tratti vivi e rapidi , nei 

 quali soli appunto ripone la vera eloquenza. E allora , 

 essendo questi sempre in un discorso ben rari, la defi- 

 nizione sua non sarà ella scarsa d'assai e limitata? non 

 sarà ella anche a tutto il restante di troppo ingiuriosa ? 

 ed egli è pur questo restante , che per tenere svegliati 

 gli uditori, e disporli a quel vivo, a quel rapido, 



