JIO SULLA NATURA DELL ELOQUENZA, 



uica a' suoi uditori, senza esserne egli stesso realmente 

 tocco ? la quella guisa che fervido attore di scena 

 mettendosi a luogo del personaggio per lui rappresen- 

 tato, agita e turba gli spettatori col racconto animato 

 delle disgnizie ch'egli pur non provò? 



Ora a tali diflicoltà sull' eloquenza no non dieder luogo 

 il Greco filosofo , e il Retore romano , con averla defi- 

 nita , il primo una facoltà di vedere ciò che in ciascuna 

 cosa conduca alla persuasione , e il secondo un' arte di 

 dir bene , e acconciamente a persuadere. Per queste defi- 

 nizioni la eloquenza , il più difficile studio che si possa 

 a valente ingegno proporre , e il più meritevole di essere 

 di sode cognizioni nudrito , e da provvide regole gui- 

 dato, ella è veramente una facoltà, un'arte. E qual. 

 facoltà , qual arte non parve ella agli occhi di colui , 

 che in ciò tutto vide, e tutto seppe, voglio dir di 

 Cicerone? I soli tre libri suoi assennatissimi dell'oratore, 

 non ostante le molte lor digressioni, bastano essi a inge- 

 nerare per lei come I' entusiasmo il più vivo, cosi il 

 credito il più grande e il più sublime. Che se Platone 

 ricusò tuttavia di riguardarla come tale , non è di lei 

 in generale ch'egli parlò, ma sì bene di quella de' sofisti 

 del suo tempo , i quali ne facevano un abuso funesto 

 a' progressi della ragione e della verità. Leggansi i suoi 

 dialoghi , e si sentirà ben tosto di quante riflessioni , e 

 di quanto studio corredò egli stesso il suo divino inge- 

 gno , per potere, siccome fu, non men grande oratore, 

 che grao filosofo divenire. Per queste definizioni simil- 



