142 IMPORTANZA DI ACCERTARE LA PATRIA DEL C, 



autore della Storia della Società civile Ferguson, per- 

 fettamente adattandosi il fatto colle speculazioni sue. 

 Troppo lunga cosa sarebbe il riferir quanto egli vien 

 divisando intorno a questo particolare nel ragionar che 

 fa della vera felicità delle Nazioni. Osserva egli, che 

 quando le Nazioni sono ristrette ad angusti confini , si 

 godono più agevolmente i vantaggi di poter spiegare le 

 naturali doti dell' ingegno , e di mettere in esercizio la 

 propria virtù, veri pregj degli animi ingenui , attivi, e 

 generosi, nel che, a parere di lui, consiste l'umana 

 felicità. Biasima perciò quel concetto, io cui si tiene 

 l'Impero Romano, la cui grandezza fu fatale alla virtù, 

 edalla felicità del genere umano. L'emulazione delle 

 Nazioni procede dalla division loro. Atene , dice egli 

 ingegnosamente, era necessaria a Sparta per farle dar 

 prova della sua virtù, come l'acciajo è necessario alla 

 selce, per mandar fuori scintille di fuoco; e se le città 

 della Grecia fossero state unite sotto un solo capo, non 

 avremmo inteso mai a parlare di Epaminonda, né di 

 Trasibulo, di Licurgo, né di Solone. Diversi ' distinti 

 e separati Governi danno campo di mostrar ì' abilità , 

 ed aprono un." teatro di gloria a molti. Ne' piccioli Stali 

 delta Grecia, iquasi in ogni villaggio Irovavansi tutte le 

 parti che formano una Nazione. Ogni picciolo, distretto 

 era il seminario di uomini rarissimi; e ciò che è al 

 presente un angolo meschino di un grande Impero, fu 

 il campo, da cui raccolse il genere umano la messe 

 più abbondante di glòria; Che all'incontro a difetto di 



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