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rife ; cesi; parce qn'elle siit écaiter d'elle toutes le& 

 procliictions frivoles , qui ne sont qu'iiii jeu de l'esprit, 

 et n'ont point l'avcu de la raisoo ; cesi paice qu'clle 

 donna dès sa naissance à ses travaux un cnractère grave 

 et sérieux ; c'est en un mot parce qu'elle prif pour guide 

 le genie de la méditation, ce genie tou^-puis^ant et trop 

 méconnn, qui donne à l'homme de si grandes forces, 

 parce quii lui enseigne 1 empire de lui-mème, qui éclairc 

 la raison eu élevant lame; ce genie pere de toutes les 

 conceptions vastes, legislateur de toutes les connaissan- 

 ces, ce genie enfin , qui seul peut élever les lettres i\ 

 leur véritable dignité, leur donner le mouvement et la 

 vie, et imprimer à leur production le sceau de la gran- 

 deur et de la durée. La nature elle-mème semble avoir 

 consacré ces lieux comme un tempie à la mcdilation; 

 font nous y invite, et la présence des alpes, de ces 

 masses imposantes, antiques témoins des preniières épo- 

 ques du monde, et le contraste toujours subsistant eutre 

 ces rochers, ces frimafs et les plaines rianfes, les rives 

 fécondes de l'Rridan, et le poids de tant de souvenirs 

 de l'histoire, enfin les moeurs simples et labourieux de 

 cette uation. Les jeux de l'imagination mobile qui se 

 déploient cliez les autres peuples de l'Italie, ne sont en 

 quelque sorte pour vous qu'un spectacle; vous les con- 

 sidérez du haut de vos alpes avec le calme d'un juge; 

 le charme qu'ua penseur trouve dans ces lieux , nous 

 explique comment ces li«ux ont dù engeudrer tant de 

 penseurs. 



