LE DARWINISME 109 



anirnanx très doux et bien apja-ivoise. On lui |>erinettait de 

 circuler librement dans toute la maison. Comme ou laissait 

 souvent les fenêtres du dortoir, situé au deuxième étage, ouver- 

 tes pendant la nuit, on fut fort surpris, en s'éveillant un bon 

 matin, de n^ plus trouver pi es d(\s liis ni pantalons, ni chaus- 

 sures, ni casquettes. On crut i\ un tour de quelque mauvais 

 plaisant ; mais étant allé voir à la fenêtre, on trouva le castor 

 daus le fossé tout près de la maison, (jui était encore à l'œuvre 

 à oa construction. Il avait t(jut transporté et j\'té par la fenê- 

 tre les effets libres daus le dortoir, était lui-même ensuite des- 

 cendu sur la masse, et trans'ioitant chaque article daus le 

 fossé, qui heureuserat'.nt était alors complètement à sec, il avait 

 entrepris de construire une chaussée avec tous ces matériaux. 

 Chaussettes, pantalons, souliers, casfiuettes, tire bottes, tout était 

 massé là pour faire un barnige a'! fossé. Pouri|Uoi co barnige 

 puisqu'il n'y avait point d'eau ? Pourquoi 0^3 travail puis [u'il 

 était tout-à-fait inutile, l'animal ne manquant d(î rien, et ayant 

 tous les jours à sa disposition une auge remplie d'eau ? il 

 n'avait pu faire ces réflexions. 



Nous observerons ([Ue nous sommes loin de reconnaître que 

 le castor soit très intelligent ; c'est tout le contraire qu'il faut 

 admettre. Le castor est doué d'un instinct merveilleux, oui ; 

 or, l'intelligence est d'autant moins développée daus les ani- 

 maux, que l'instinct l'est dava.utage. L'abeille, la fouiuii, 

 l'araignée sont douées d'un instiact remarquable ; tandis (^ue 

 le chien, le cheval, le singe, n'eu possèdent que peu ; chez 

 l'homme l'instinct est presque nul. 



L'animal est doué d'un certain degré de perfectibilité, miis 

 cette perfectibilité est fort restreinte et toujours relative à l'in- 

 dividu, tandis que dans l'homme, elle n'a presque pas de limi- 

 tes, et s'étend à toute l'espèce. Le chien qu'on a dressé à la 

 chaGse ne communiquera [as aux autres cette qualité qui le 

 distingue. Seul riiomuie jouit de la faculté de bénéficier des 

 découvertes de ses semblables, }»i-crce qu'il a trouvé des signes 



